Una gesta deportiva rescatada del olvido

Los antiguos alumnos de La Salle de Los Corrales de Buelna se han propuesto rememorar aquel momento, reuniendo a los protagonistas de la historia para homenajear como se merece su gesta. Y la gran mayoría han confirmado su presencia el viernes 3 de mayo en un acto que supondrá el justo y merecido reconocimiento popular a su hazaña. Aquellos jóvenes volverán a levantar la copa que se les entregó hace 52 años, una copa recuperada de los almacenes de Trefilerías Quijano, donde había quedado olvidada, como su proeza. Los organizadores la encontraron y una joyería del pueblo la ha restaurado para que vuelva a brillar como entonces.

Ha pasado más de medio siglo desde que las empresas que había puesto en marcha el empresario José María Quijano en Santander y Los Corrales de Buelna decidieron competir en los primeros Juegos Nacionales Laborales, una cita deportiva que enaltecía a los trabajadores de la España de los años 50, aún convaleciente de la Guerra Civil. Se escogió un grupo de 50 personas, entre aprendices, trabajadores y servicio médico, para participar en las cinco disciplinas que se disputaban, ciclismo, fútbol, baloncesto, balonmano y atletismo. Una parte llegaba desde la fábrica de Santander, la mayoría repartidos entre los equipos de ciclismo y fútbol. Entre ellos, Vicente Miera, el que fue seleccionador nacional. El resto, 34 personas, de Los Corrales de Buelna.

Deportistas de elite sin siquiera saberlo. Una generación que rondaba los 18 años que fue el germen de éxitos deportivos en la década de los 50 y 60 sin precedentes. El origen de equipos de balonmano míticos, de atletas insuperables, de futbolistas de renombre, de deportistas internacionales absolutos. Tanto es así que poco después un equipo de Los Corrales de Buelna se presentó tras el éxito de Madrid en el campeonato de Educación y Descanso que se celebró en Baracaldo, ganándolo también. El Correo Vasco se preguntó entonces cómo era posible que la representación de un pueblo de apenas 5.000 habitantes hubiera vencido a delegaciones de capitales como Madrid.

Algunos antiguos alumnos todavía recuerdan aquella hazaña y no querían que las nuevas generaciones crecieran sin saber de ella. Sin conocer la historia que hay detrás de la época dorada del deporte en Los Corrales de Buelna, con La Salle como epicentro de unos éxitos que se labraron también sobre el complejo deportivo que había financiado Quijano en la localidad.

José Antonio González, Salomón Cuadrado, Joaquín Espinosa, Antonio Fuentes, Gabriel Vela o el hermano Saturnino, junto a otros antiguos alumnos, se han reunido a lo largo del año para dar forma a ese homenaje. La idea surge con motivo de las celebraciones del 300 aniversario de la muerte del fundador de la Salle, San Juan Bautista. Los antiguos alumnos querían contribuir recuperando un episodio olvidado, rememorar el hecho y reunir a los protagonistas. Dicho y hecho.

A las siete de la tarde del viernes 3 de mayo muchos volverán a verse las caras tras medio siglo alejados y todos revivirán un momento, sin duda, inolvidable.