Un estudio científico avala la cronología medieval de las cadenas de la iglesia de Santa María de Laredo

Para desarrollar los estudios científicos, el párroco de Laredo, Juan Luis Cerro, ha facilitado la toma de muestras y el acceso a las cadenas. Durante más de un año, los expertos han realizado análisis basados en un estudio metalográfico para datar la antigüedad y composición de las cadenas que cuelgan de la nave de Belén de la iglesia pejina.

El equipo que ha llevado a cabo los estudios pertenece al grupo de investigación de Tecnología Mecánica y Arqueometalurgia de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Complutense de Madrid dirigido por el profesor Antonio José Criado, acompañado por los doctores José María Gómez de Salazar, Laura García y Growene Will Queirós. También han colaborado Fernando Penco, director del Museo del Cobre en Cerro Muriano (Córdoba), y Baldomero Brígido, director del Archivo Municipal de Laredo y colaborador de El Diario Montañés. La publicación científica ha visto la luz en Estados Unidos en el Journal of Applied Material Science & Engineering Reearch.

Para el estudio metalográfico de la cadena se han utilizado varias técnicas analíticas consistentes en microscopía óptica convencional con un sistema de cámara incorporado para toma de imágenes, y en microscopía electrónica de barrido con sistema de análisis EDS-EDX incorporado. Este microscopio permite obtener la distribución de elementos y de fases en el estudio de los materiales.

Además, se han realizado otras técnicas auxiliares al estudio metalográfico, como es el ensayo de microdureza Vickers Future-Tech para determinar la relajación estructural de la ferrita de la cadena que se comprueba con una bajada de dureza de la misma.

Y por último, se realizó el análisis y revisión bibliográfica de la tipología de cadenas objeto de estudio, habiéndose descrito en varios hallazgos arqueológicos de la misma cronología, de los siglos XII y XIII, en territorio español en época de la invasión árabe. Los datos obtenidos en el estudio de varios hallazgos arqueológicos de la misma cronología en territorio español en época musulmana también confirmaron la antigüedad que mostraba el estudio metalográfico y de microdureza.

Las conclusiones del equipo de investigación tras el análisis de la pieza y de su examen metalográfico se deriva un envejecimiento de la microestructura equivalente a 800 (+/- 50) años. Asimismo de la valoración de la pérdida de dureza de la ferrita, en la citada cadena confirma esta datación.

En el estudio se han obtenido unos datos científicos concluyentes que, unidos a la historia particular de la cadena confirman el dato: «La cadena de hierro es de la época que narra el relato histórico sobre la toma de Sevilla por embarcaciones de Laredo y de las otras villas de la Costa de la Mar». Con estas conclusiones la cadena de Laredo pasa a ser el objeto con mayor antigüedad que alberga la iglesia de Santa María de la Asunción de la villa de Laredo, convirtiéndola en una joya medieval a conservar y preservar.

La participación de los laredanos en la Toma de Sevilla está acreditada históricamente. El hijo de Fernando III el Santo, Alfonso X el Sabio, en un privilegio dado a Laredo el 3 de febrero de 1255, rubrica el pago del servicio prestado por la villa a su padre en la conquista de Sevilla y exime a sus habitantes del pago de portazgo, por mar y por tierra, en cualquier lugar del reino, excepto en Sevilla y Murcia. Además, en prueba de su agradecimiento, le faculta para pescar y salgar en todos los puertos de Castilla, León y Galicia con la condición de que compren la sal en los alfolíes reales y paguen a la corona el correspondiente 'diezmo' de los pescados.

En Laredo, tradicionalmente, se ha creído que estas cadenas históricas se correspondían con la hazaña histórica en el río Guadalquivir, y así se ha trasmitido de generación en generación hasta nuestros días. Por este motivo siempre se han cuidado y conservado con mimo. La tradición oral atestigua que están relacionadas como un trofeo traído por los marineros de Laredo tras la toma de Sevilla por el rey Fernando III el Santo. Existen muchas referencias históricas a la existencia de estas cadenas de hierro y su relación con la Sevilla musulmana en aquellos momentos de la reconquista.

Las cadenas han estado siempre en la nave principal de la iglesia de Santa María. De hecho, sólo está verificada una salida de las cadenas del templo y fue para exhibirse en Sevilla, precisamente, en el año 1984 con motivo de una exposición sobre la historia de la ciudad.

En el acto de hoy, a partir de las 11.30 horas, estarán presentes el alcalde de Sevilla, Juan Espadas; la alcaldesa de Laredo, Rosario Losa; el vicepresidente y consejero de Universidades, Igualdad, Cultura y Deporte del Gobierno de Cantabria, Pablo Zuloaga; y el director del Archivo Municipal de Laredo, Baldomero Brígido, junto a las corporaciones de ambas ciudades así como una nutrida participación de laredanos y sevillanos, que, dentro de los actos del hermanamiento, presentan en Sevilla el estudio científico sobre las cadenas de la iglesia de Santa María de Laredo, en la sala capitular del Ayuntamiento de la capital hispalense.