La cifra de peregrinos se «triplica» con respecto al último jubileo lebaniego

Liébana y el Año Jubilar están de moda y eso que no ha empezado el verano. Y es que hasta esta semana habían pasado por la Oficina del Peregrino en Santo Toribio un total de 4.107 peregrinos, siendo 304 de diferentes países del extranjero. En bicicleta han llegado 28 personas y a caballo han realizado el camino otras 27, utilizando tanto la ruta lebaniega como el paso Vadiniense que también llega hasta la Puerta del Perdón. En cuanto al número de autobuses, han llegado un total de 727.

Es ya un hecho que la llegada de visitantes para sellar su credencial ha ido aumentando mes a mes. Así, en los primeros compases del año santo -desde el 16 al 30 de abril- se pasaron por Santo Toribio 1.027 peregrinos de casi todas las comunidades autónomas, destacando Madrid, Valencia y País Vasco, aunque también lo hicieron desde Asturias y Galicia.

En cuanto a los peregrinos llegados desde el extranjero, lo hicieron 65 personas, procedentes de países tan dispares como Polonia, Bélgica, Corea, Estados Unidos, Rusia, Italia, Croacia, Puerto Rico, Estonia y Portugal. Además, en ese primer mes subieron 173 autobuses.

En mayo, la cifra de visitantes se animó aún más, ya que se sumaron 1.705 peregrinos, siendo 96 de procedencia extranjera. En este mes también se notó el aumento de personas procedentes de diversos lugares de Cantabria, continuando la llegada de peregrinos de otras comunidades. En cuanto a los extranjeros siguieron accediendo una treintena de ellos procedentes de todos los continentes. Así, se pasaron por la oficina peregrinos de Estados Unidos (Nueva York, California, Colorado y Montana) y de países tan lejanos como Canadá, México, Brasil, Colombia, Venezuela, Argentina, Perú, Pretoria, Botswana, Portugal, Francia, Reino Unido, Austria y Alemania. En este mes, también accedieron al monasterio 342 autobuses.

Muchos de los grupos que llegan son parroquias y arciprestazgos de Cantabria. Así se han acercado a obtener la indulgencia divina desde Santander, Piélagos y Santoña. También han llegado grupos de Campoo y Cartes, Tanos, Los Corrales de Buelna, Polaciones y Selaya.

En cuanto a los datos de este mes de junio, los mismos ya avisan de que el verano será muy concurrido en este bello rincón de Liébana. Y es que, hasta la fecha, han llegado ya al monasterio 1.375 personas y 212 autobuses.

Respecto al incremento de visitantes, el director de la Fundación Camino Lebaniego, Manuel Bahillo, lo atribuye en gran parte a las mejoras realizadas en los diferentes itinerarios que llevan a la puerta del perdón y, principalmente, en el Lebaniego, así como en la dotación de servicios. «Se han triplicado hasta ahora las cifras de peregrinos del Año Jubilar 2017, que han utilizado estas rutas para llegar al monasterio de Santo Toribio», afirma.

Esas renovaciones han consistido en mejorar la señalización y hacer el camino más seguro, además de la dotación de fuentes en muchos puntos clave. También se ha aumentado el número de albergues y se tiene pendiente de licitación los de Lebeña, Serdio y San Vicente. Por otro lado, también destaca que el Camino Lebaniego sigue siendo el «más demandado» en la ruta hacia el monasterio de Santo Toribio, pero según Bahillo, el Camino Castellano «está subiendo», así como el Vadiniense, «con presencia de muchos extranjeros». Hay una tercera ruta, la asturiana que «está empezando a ser utilizada», resume.