«Amor y color para Potes y el orujo»

Mientras en el resto de Cantabria truena, los elementos se conjuraron de nuevo a favor de la XXVIII edición de la fiesta, declarada de Interés Turístico Nacional y que camina ya hacia su reconocimiento internacional. La mañana amanecía fría y con lluvia, pero que a medida que avanzó el día fue mejorando hasta que el cielo se despejó, el sol se dejó ver y los cientos de personas que se desplazaron a la villa pudieron disfrutar de la jornada festiva. Como en el resto de Cantabria, la lluvia llegó en forma de tormenta, pero lo hizo a última hora de la tarde y no empañó el programa previsto.

El artista urbano llegó a Potes puntual, a las 13.00 horas, siendo recibido por el alcalde del municipio, Javier Gómez y por los consejeros de Turismo, Marina Lombó y el de Industria, Francisco Martín, además de todos los alcaldes de Liébana y Peñarrubia que lo escoltaron hasta el Ayuntamiento.

En el salón de plenos del Ayuntamiento de Potes aguardaba numeroso público al artista para ser testigo de cómo plasmaba su impronta en el libro de honor de la fiesta. «Los que estamos aquí somos como la pequeña familia de la fiesta del orujo», le explicó a Okuda el regidor. Seguidamente, nombró a las nueve empresas orujeras participantes en la fiesta de esta edición y agradeció al artista el hecho de haber aceptado esta distinción por ser «un doble orgullo para nosotros» y porque el escultor había acudido a la llamada de la organización «apenas sin descansar» por otros compromisos. Tras todo ello, le encomendó la noble tarea de promocionar la fiesta allá donde esté. «Nos empeñaremos entre todos en conquistar un trocito de tu corazón, para que nos ayudes a lograr que la fiesta sea declarada de Interés Turístico Internacional», dijo el regidor.

En la misma línea, la consejera de Turismo, Marina Lombó, ensalzó el papel que debe tener todo Orujero Mayor que acepta el reto que supone la distinción. «Okuda, ya has ligado tu nombre al de Potes y forma parte de la historia de esta fiesta, que es un referente para Cantabria y pronto será un referente internacional. Hoy, Potes, cuenta con un embajador del orujo por todo el mundo, uniéndose un artista y un producto de fuerte personalidad», valoró.

El principal acto institucional de la mañana fue tan breve como las palabras del artista al firmar en el libro de honor de la fiesta. «Seguramente seré el orujero que menos ha hablado», reconoció el propio Okuda San Miguel en su discurso, tras agradecer al Ayuntamiento la distinción concedida y el hecho de haber podido compartir esos momentos con su «familia, amigos y equipo de trabajo». Tras ello procedió a estampar su firma con una bonita dedicatoria: «Amor y color para Potes y el orujo».

Tras este primer episodio, el artista, acompañado de autoridades, grupos folclóricos y cofradías gastronómicas, recorrió las calles de Potes, para llegar hasta la Torre del Infantado donde pudo contemplar la belleza de la villa lebaniega y su entorno, desde el mirador al pie de las almenas y se le hizo entrega de una camiseta de la fiesta con su nombre por parte de una peña ya clásica en el evento.

Los actos institucionales y festivos continuaron tras la comida, ya por la tarde, con el desfile que se inició desde Roscabao hasta la carpa de La Serna. En el trayecto, muchos vecinos y visitantes dedicaron muestras de afecto a su próximo Orujero Mayor, entre ellos el presidente regional, Miguel Ángel Revilla, que se acercó a saludarle.

En la carpa de La Serna lo esperaban ansiosos ya cientos de personas que ocuparon el espacio expositivo. Ante ellos Okuda San Miguel recibió la distinción de Orujero Mayor de manos del alcalde de Potes, así como una artística alquitara que le entregó la consejera de Turismo, mientras que otro galardonado de la fiesta en el año 1998, Mariano Linares, le impuso la insignia de oro que porta un buen embajador del orujo.

Concluida la entrega de la distinción, el Orujero Mayor se dirigió a la caseta oficial del Ayuntamiento de Potes, donde como ya viene siendo tradición, encendió la alquitara, para posteriormente recorrer junto a las autoridades las casetas de todos los empresarios orujeros. Tras ello, se sucedieron las actuaciones folclóricas y, durante las tres horas siguientes, hubo degustaciones de aguardiente de orujo, licores y cremas, en las casetas de los nueve orujeros participantes.

Por la tarde también se celebró la cata ciega y comentada de los aguardientes de orujo presentados al certamen. La misma contó con la presencia de prestigiosos especialistas, que junto con representantes de cada una de las nueve empresas que participan en la fiesta, eligieron al ganador del premio Alquitara de Oro al mejor aguardiente de orujo del año, cuyo nombre no se desvelará hasta el domingo.

También, durante la mañana, se procederá al encendido de las alquitaras a las 10.30 horas y, a continuación, se celebrará el III Taller de cocina infantil A qué sabe Liébana. Tras ello, a las 12.00 horas, actuará en el escenario de la carpa de La Serna el grupo de danzas Entre montañas-Virgen de La Cuesta de Los Corrales de Buelna y, media hora más tarde, será el notario de la villa el que procederá a la apertura del sobre, que contiene el nombre de la empresa orujera ganadora de la Alquitara de Oro al mejor orujo del año, que el año pasado fue ganada por 'El Traviesu'.

Los actos concluirán por la tarde en la carpa, con la degustación de borono con manzanas repinaldas, en la caseta oficial del Ayuntamiento de Potes y la Fiesta del Orujo concluirá, a las 18.00 horas, con una chocolatada para vecinos y visitantes en La Serna.