El buque Santoña exhibirá en su decoración fotografías de lugares emblemáticos de la villa

En las imágenes se muestran rincones emblemáticos de la localidad como las marismas, el Faro del Caballo, la bahía con un barco pesquero o el puerto. También hay instantáneas protagonizadas por detalles de varios murales marineros del municipio, por una señal del Camino de Santiago, por una de las letras gigantes de Santoña colocadas en el Pasaje y por una imagen de Juan de la Cosa, entre otros.

Castilla ha explicado que la reconocida artista Kimberley Pope ha residido varias semanas en Santoña buscando inspiración para captar las instantáneas que decorarán las estancias de este buque que tiene 215 metros de eslora y diez plantas. Sin querer entrar en detalles, el director también ha desvelado que el barco exhibirá obras de arte y cuadros de diversos artistas como Klunderbie, Rubén Sánchez o el fotógrafo cántabro de naturaleza y viajes, Juan Carlos Muñoz.

«Es un trabajo muy meditado que ha llevado más de dos años», ha señalado Castillo al tiempo que ha indicado que lo mostrado hoy es solo una «pequeña pincelada» de lo que se desvelará el 1 de marzo con la inauguración del ferri-crucero y su primera escala comercial Santander-Portsmouth. «Para nosotros, es un gran orgullo que sea el primer buque de la flota que lleva el nombre de una villa marinera cántabra como Santoña. Para Brittany Ferries es un hito haberlo conseguido tras 45 años operando en el puerto de Santander«.

El buque Santoña, que actualmente se encuentra en los Astilleros de Astander para su remate y puesta a punto final, será el primer buque propulsado por GNL (Gas Natural Licuado) que opere en el puerto de Santander. Tiene capacidad para 1015 pasajeros y 365 vehículos, con 2,8 kilómetros de viales de aparcamiento. Realizará la conexión de la capital cántabra con Portsmouth dos veces a la semana, miércoles y domingo.

En el acto, el consejero de Turismo, Javier López Marcano, ha destacado que Santoña cuenta con dos planes de sostenibilidad turísticos y uno de ellos navega, en referencia al buque y a la promoción que supondrá para la localidad. «Será una oficina de turismo flotante», que «multiplicará las referencias al municipio y Cantabria fuera de nuestras fronteras».

El consejero ha subrayado que «Brittany Ferries es un socio necesario y un cómplice en el desarrollo económico y turístico de Cantabria». En este sentido, ha recordado que la compañía batió en 2022 su récord histórico con 240.000 pasajeros transportados en las conexiones entre Santander y el sur de Inglaterra, el 95% británicos, de los cuales el 33% pernoctó en Cantabria. Otro de los hitos, ha añadido, es que de las 133 personas que trabajarán en el buque, 48 de ellas son de Cantabria y se han seleccionado entre más de 800 candidatos. Hasta ahora, todos los empleados de la naviera eran siempre franceses.

Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, Francisco Martín, ha destacado que su departamento ha invertido 40 millones de euros en las instalaciones del puerto para «acoger la llegada del Santoña y otros barcos que seguro vendrán en el futuro». Actualmente, se está mejorando la dotación del muelle, con la construcción de la estación de suministro de Gas Natural Licuado y la nuevas terminal de ferries, unas obras que serán inauguradas el día antes de que inicie su andadura el crucero.