Nueva etapa en la peña taurina Francisco Marco

La peña taurina 'Francisco Marco', que el año que viene cumplirá 40 años de historia en Santoña, ha renovado su Junta Directiva. El hasta ahora tesorero y relaciones públicas, Francisco Pérez, conocido por todos como Paco, ha asumido las riendas de este colectivo, tomando así el relevo de José Luis Gómez Aja, que ha renunciado al cargo al dar por concluida su etapa en la presidencia. A pesar de este cambio, la actividad de la peña mantendrá una línea continuista reuniendo a los aficionados al mundo de la tauromaquia.

Paco afronta el nuevo cargo «con ilusión» y «muchas ganas». Con una experiencia de más de dos décadas como relaciones públicas, su mayor objetivo es que la peña se mantenga activa. «Fui el único que se presentó al puesto de presidente y todos los asistentes a la Junta aprobaron mi candidatura por unanimidad», explica.

Actualmente, el grupo está integrado por 53 socios. «Dos se han apuntado este mes». La mayoría son de Santoña pero también hay miembros de Bilbao, Valladolid, Pamplona y Santander. La principal función de la peña es el mantenimiento de la plaza de toros. «Hacemos de conserjería», resume Paco. Su labor se intensifica las semanas previas a la corrida de las fiestas patronales, el 8 de septiembre, cuando se afanan en poner a punto todos los rincones del coso. «Nos dedicamos a limpiar los corrales, desinfectar los chiqueros, preparar el albero y tener acondicionada la enfermería y los servicios». El resto del año, la peña vela por la conservación del coso y en cuanto «detectamos un desperfecto lo notificamos al Ayuntamiento a la mayor brevedad posible».

Otra de sus tareas era abrir la plaza para que fuera visitada por el público en general. Esta función la hizo durante décadas de forma desinteresada Pepe, el conserje, pero tras su fallecimiento ya nadie puede estar todos los días al pie del cañón. No obstante, Paco hace el esfuerzo de abrir la instalación todos los domingos por la mañana para que, al menos, durante unas horas, los visitantes puedan conocer y recorrer la estructura.

El nuevo presidente también se encarga desde hace tiempo de la confección de calendarios, llaveros, pañuelos y del tradicional libro con el cartel de los festejos taurinos de la Virgen del Puerto. Con la venta de estos productos contribuye a sufragar la peña junto a la cuota que abonan los socios.

Estos días, Paco anda atareado en la organización de una excursión a una ganadería. «Todos los años hacemos una para socios y simpatizantes y en menos de una semana se completan las plazas del autobús». Esta vez, visitarán el 28 de mayo, la finca el Pisón, ubicada en Palencia. «Vendrá con nosotros el diestro (ya retirado) Francisco Marco, que hará una tienta con las vaquillas, y luego, si se anima algún socio también puede dar algunos pases». La jornada incluye un picoteo al llegar a la finca, la tienta, una comida y se concluirá con una visita a la localidad de Carrión de los Condes, situada a tres kilómetros. «Nos lo pasamos muy bien y tenemos muchas ganas porque debido al covid no hemos podido realizar la excursión los dos últimos años».

Aunque, sin duda, el proyecto en el que más se está volcando el recién estrenado presidente es en la exposición con la historia de la plaza que se exhibe en la sede de la peña, ubicada en los bajos del coso. En las paredes, lucen más de 60 cuadros con los carteles taurinos de la Virgen del Puerto. «Aunque no están todos, hay una gran recopilación. Se puede ver desde el cartel del día que se inauguró la plaza de Santoña, el 7 de septiembre, de 1907, que torearon los diestros Antonio Guerrero Román (Guerrerito) y Carlos Ibarrra (Cocherito de Bilbao) hasta los de las décadas más recientes».

Paco cuenta que estos documentos los conserva con «mucho cariño», siendo gran parte cedidos por el que fuera fundador y primer presidente de la peña, Benjamín Valle. «He hecho un cuadro para todos los carteles para que el público los contemple y conozca la historia de nuestro coso marinero. Por aquí han pasado casi todas las primeras figuras como Manuel Benítez El Cordobés, Sebastián Palomo Linares o Julio Aparicio. Además, el 26 de marzo de 2005 el diestro, Víctor Puerto, lidió seis astados en una corrida a beneficio de los familiares de las víctimas del barco naufragado 'Nuevo Pilín' y fue el único maestro en la historia de esta plaza que indultó a un toro».

En este particular museo también hay cuatro cabezas de toros disecadas. Una de ellas es la de 'Invencible', el primer toro que se lidió en esta plaza por el diestro Guerrerito el día de la inauguración en 1907 y que fue donada por la familia Quintana. Las otras tres piezas de astados fueron lidiadas por Rubén Pinar, Tomás Campuzano y Francisco Marco, en sus faenas en Santoña. Otro tesoro que brilla en una vitrina es el traje de Francisco Marco de la corrida Goyesca que se celebró en la villa con motivo del centenario de la plaza.

En las paredes también hay infinidad de fotografías de los integrantes de la peña, de actos y de diplomas, como el que recogió Paco con motivo del 25 aniversario del colectivo de parte de la Federación de Peñas Taurinas de Madrid. «Tengo relaciones con todas las peñas de Santander y estamos federados en las peñas taurinas de Cantabria y en la de Madrid».

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