Fallece Marcelo Mateo, alcalde de Villafufre desde 1999

Marcelo Mateo llegó a finales de los ochenta a la comarca para ejercer su profesión como médico. No era originario de la zona, pero fue allí donde ganó su plaza. Su profunda vocación de servicio público y carácter emprendedor le llevó a la Alcaldía años después, cuando se presentó por el Partido Popular a las elecciones de 1999. Desde entonces, y hasta que ayer se conoció el fatal desenlace, ha sido alcalde de Villafufre de forma incondicional y «altruista», porque nunca cobró un sueldo del Ayuntamiento y centró su gestión en la mejora de infraestructuras básicas para su pueblo, como la externalización del servicio del agua o los saneamientos. En la actualidad gobernaba el municipio con seis de los nueve ediles que tiene Villafufre y tenía intención de ser cabeza de lista del PP en los próximos comicios.

Su repentina muerte sorprendía ayer a vecinos, amigos y compañeros de partido, pero también a todos aquellos que pasaron mucho tiempo a su lado en el Ayuntamiento. «Era un hombre muy tranquilo, muy afable y ayudaba a todo el mundo», resumían ayer algunos de los funcionarios municipales consultados por este periódico. Según relatan, Marcelo Mateo llegaba a las ocho de la mañana al Ayuntamiento «para departir con los funcionarios y organizar el trabajo» y a las nueve de la mañana acudía a ejercer su labor de médico en los consultorios rurales que atendía, el de San Martín y el de Santibáñez, en el municipio vecino de Villacarriedo. Luego, por las tardes también sacaba tiempo para sus vecinos. «Atendía a todo el mundo, hasta quien no pedía cita», recuerdan.

«Era una persona muy cercana, con un trato muy directo, siempre te pedía las cosas de buenas formas, con él siempre eran todo facilidades, era dicharachero y muy refranero», describen.

El Partido Popular de Cantabria también estaba ayer de luto por la repentina pérdida de su alcalde, que será sustituido por su mano derecha en el municipio, el teniente de alcalde José Luis Cobo.

Desde la dirección del PP, la presidenta, María José Sáenz de Buruaga, expresó en nombre de sus afiliados y simpatizantes, «su profundo pesar» por el fallecimiento del veterano alcalde. Buruaga manifestó su «profunda tristeza» por la muerte de Marcelo Mateo, a quien definió como «un compañero y un amigo». La presidenta popular recordó que Mateo ha sido «un referente» de lo que debe ser un alcalde y «así lo supieron ver los vecinos, reeligiéndole como alcalde elección tras elección».

«Marcelo trabajó en Villafufre teniendo como bandera el servicio a sus vecinos, a los que siempre trató de ayudar en sus problemas, desde la cercanía y la afabilidad que le caracterizaban», dijo coincidiendo con lo manifestado por vecinos y trabajadores municipales.

Buruaga recordó que recientemente anunció su voluntad de volver a concurrir a las elecciones municipales bajo las siglas del PP. «Supone una enorme pérdida para el Partido Popular de Cantabria, puesto que dedicó su vida al proyecto de esta formación política, siendo un ejemplo de honestidad y compromiso hasta el último momento», concluyó.

Marcelo Mateo será enterrado mañana, jueves, en Ciriego, siendo la conducción del cadáver a las 11.00 horas desde el Tanatorio del Alisal. El funeral se celebrará a las 19.30 horas en la Iglesia Parroquial de los Padres Franciscanos de Santander.