La gran familia francesa de heladeros pasiegos

El encuentro que ayer protagonizaron más de 200 personas en Puente Viesgo y en Santiurde de Toranzo transcurrió en un tono familiar. Y eso pese a que muchos de sus asistentes no se conocían de antes. Pero la historia de todos ellos es compartida, tiene la misma raíz y el mismo sabor dulce. Porque todos ellos son descendientes de una misma necesidad, la que tuvieron sus antepasados por emigrar de los Valles Pasiegos a Francia para buscarse un mejor provenir. Ahí llegaron con una escueta maleta cargada con sus pocas pertenencias, su aún más escasa formación −porque muchos no sabían ni leer ni escribir− pero repletos de un saber hacer: el de los helados con el que lograron «ganarse los francos». Una odisea bastante ignorada a la que la cineasta Maite Vitoria Daneris se ha encargado de dar voz en su película documental 'La patria de los heladeros', cuyo rodaje finaliza ahora en los Valles Pasiegos.

El lugar de encuentro, tras una recepción en el Ayuntamiento de Puente Viesgo, fue la estación de tren de la localidad. El equipo de producción del largometraje quería que ese fuera el punto de unión en el que juntar a todos los asistentes porque, de alguna manera, simboliza el punto de partida que representó el tren para todos aquellos pasiegos que abandonaron su tierruca para marchar a Francia a por un porvenir. Ahora sus hijos, nietos e incluso bisnietos vuelven a ese origen con motivo del trabajo audiovisual que se ha estado desarrollando en torno a la figura de sus antepasados.

Un trabajo que partió de otro viaje, pero esta vez no en tren sino en la conocida aplicación de Blablacar. Un trayecto de coche compartido en el que se cruzaron la cineasta Maite Vitoria Daneris y Xavier, uno de los franceses con padres pasiegos heladeros. Quien ha realizado un viaje de esta manera con desconocidos sabe que se acaban compartiendo no sólo kilómetros, también historias. Que hay que conversar para que el tiempo pase más rápido. Así que hablando y hablando el otro pasajero le comentó a la directora: «En Francia, la gran mayoría de los heladeros son de origen pasiego». Una frase que germinó en un ambicioso documental cuyo rodaje toca ahora a su fin.

Xavier no se ha perdido el encuentro de este fin de semana. En un pequeño acto íntimo para los asistentes, que tuvo lugar en los exteriores del Monasterio de Soto Iruz, narró lo largo y laborioso que ha resultado esta producción desde esa primera conversación con Vitoria Daneris hace dos años. «Me sorprendió mucho a la hora de tocar a la puerta del Gobierno de Cantabria ya que incluso ahí muchos políticos desconocían esta historia», reconoció el francés en su intervención. En el trayecto, también surgieron otros colaboradores necesarios para la cineasta, como el cartero de Puente Viesgo, Juanjo Gómez, que igualmente tiene vínculo familiar con heladeros. «Se ha hecho justicia al plasmar esta increíble historia de más de 200 siglos que tienen en común muchas familias», subrayaba ayer en el encuentro el hombre, que explicó que es un fenómeno que fue más allá de Francia porque algunos emigrantes de aquí incluso instauraron negocios heladeros de mucho éxito en el otro lado del charco.

La de ayer fue una cita más familiar en la que se encontraron buena parte de los testimonios que se han recogido en 'La patria de los heladeros' y que se podrán conocer una vez salga a la luz el largometraje –ahora dará comienzo la fase de montaje–, pero hoy domingo sigue la fiesta. Primero los participantes realizarán un recorrido en autobús por los principales puntos de los Valles Pasiegos acompañados de dos historiadores. Después seguirán con un evento que, esta vez sí, será público porque estará enmarcado en la conocida como 'Fiesta de los heladeros' de Entrambasmestas, una celebración popular que, tradicionalmente, tenía lugar cuando terminaba la temporada heladera y los trabajadores regresaban de Francia a sus lugares de origen. Dicha cita está organizada en colaboración con el Ayuntamiento de Luena y la pedanía de Entrambasmestas y estará rodeada de música, comida tradicional cántabra y, por supuesto, el dulce recuerdo y sabor de los helados.

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