Ricardo Vicuña y Diego

Ricardo ingresó a la temprana edad de 13 años como soldado voluntario en el Batallón de Cazadores de Ciudad Rodrigo, con sede en Olot (Girona). Tuvo una brillante carrera militar, obteniendo desde su llegada al ejército numerosos premios, medallas, ascensos y condecoraciones. Varias veces fue herido en combate, y siempre, después de los primeros cuidados en los Hospitales Militares regresó a su muy querido pueblo de Selaya, para su total recuperación, al cuidado de su familia. Desde muy joven sufrió dolores reumáticos que le llevaron a coger varias bajas consecutivas.

A los veintidós años se casa con el amor de su vida, Antonia Armendáriz Ladaba, natural de Tafalla, pero no tendrán descendencia. Su carrera sigue un ascenso vertiginoso donde se suceden todo tipo de premios, medallas y ascensos, entre ellos la placa de la Orden de San Hermenegildo. Numerosos son los cambios de destino por diferentes provincias españolas, pero sin duda uno de los que más feliz le hizo fue el traslado a la villa de Santoña, pues esto le permitiría estar más cerca de su pueblo natal y de su familia. Disfrutó junto a su esposa momentos muy agradables en el Balneario de Puente Viesgo.

Varios acontecimientos importantes se vivieron a lo largo de su carrera militar. El 18 de septiembre de 1868 los generales Prim y Serrano se sublevan en Cádiz, pues en esa época la impopularidad de la reina Isabel II era muy grande debido a la crisis económica y otros factores. La reina se ve obligada a huir a Francia y se establece un gobierno provisional presidido por Serrano, siendo el general Prim ministro de guerra. Se convocan elecciones para enero de 1869 que dan paso a la considerada por muchos como la primera Constitución democrática del Reino de España, anticipándose varias décadas a otros países europeos en cuanto a los logros políticos y sociales alcanzados.

Amadeo de Saboya es nombrado nuevo rey en 1871, pero el italiano no es querido en España y sufre un gran rechazo, abdicando en 1873 y regresa a Italia. El 11 de febrero Las Cortes proclaman la I República.

En 1874 se le concede a Ricardo una nueva medalla conmemorativa del sitio de Bilbao. Este mismo año se produce un golpe militar y Las Cortes republicanas fueron disueltas y se estableció un gobierno presidido por el general Serrano. Suspendiendo La Constitución y los derechos y libertades.

En diciembre de 1874 tras un golpe militar el hijo de Isabel II, Alfonso XII es proclamado como nuevo rey.

Cuando Ricardo Vicuña era coronel, un accidente ferroviario se produce cerca de Burgos en 1891 y es felicitado oficialmente por su actuación. En 1894 se le nombra jefe del Regimiento de Infantería de Saboya nº6 de guarnición en el Puerto de Santa María en Cádiz. En 1895 se traslada a Cuba junto a su regimiento para luchar en la guerra.

Tras varias batallas cae enfermo, pero un nuevo ascenso está en camino, esta vez será el de General de Brigada «por méritos contraídos en la campaña de Cuba». Tras 40 años de servicio al Ejército Español y a sus 53 años. Pero le duró menos de un mes, ya que murió de «vómito negro» (fiebre amarilla) y así, este carredano de excelentes condiciones militares fue enterrado en el cementerio del municipio de Corral Falso en Cuba. Como anécdota diré que de los doce generales que murieron en Cuba, dos lo hicieron en combate y diez por enfermedad.