En las entrañas del viejo túnel de Tetuán

Dos bomberos y uno de los trabajadores de la obra acompañan a un equipo de tres personas de El Diario Montañés. No es como pasear por Castelar. Hay que ponerse un peto de neopreno con botas, casco y vienen muy bien el bastón y la linterna. Es un trayecto a oscuras por un terreno irregular y, sobre todo, lleno de fango. Es lo que más llama la atención y lo que obliga a extremar las precauciones (sobre todo, al cámara y al fotógrafo). Tampoco ayuda para la estabilidad el hecho de que apoyarse en la pared suponga pringarse de lleno. La capa de lodo más grande está al principio, en los primeros metros. Pronto pasa por encima de los rodillas y llega, casi, a la cintura. "Aquí viene lo peor", advierten los que ya conocen el terreno. Un hoyo, como cuando te metes al agua en la playa y el Cantábrico se pasa de la raya sin que le hayas cogido gusto a la temperatura todavía. Luego, el volumen de la capa es menor. Tiene menos altura.

Una marca fluorescente en la pared. En amarillo chillón. Una flecha y una cifra: 25 metros. Los bomberos han ido señalando para los técnicos. A la izquierda hay dos montañas de un lodo de color claro pegado a la pared. Materiales que se han ido filtrando (hay alguna otra más adelante, pero no son tan grandes como estas). La estructura, en todo caso, está perfecta. Más allá de que parezca que las paredes sudan y recuerden a las de una cueva. Piedra de sillería, pequeños huecos (que pueden deberse al sistema que utilizaban para cimbrar la piedra) y hasta los restos de perfiles metálicos ahora deshechos y que se pulverizan sin fuerza al primer tímido contacto con el bastón.

Un bombero va delante. Su luz marca la siguiente marca. Cincuenta metros. "Hay como una ventana marcada en la pared". De color blanco. Muy cerca del primer apartadero, en el que, con tanto fango aún, no entraría una persona. La manguera por la que sale el agua que la bomba está bombeando un buen trecho más adelante aparece y desaparece entre la capa del suelo. Aquí tiene menos altura, pero es más oscuro y más denso. Uno pisa y, aunque se hunde menos, cuesta recuperar más la bota sin tirar, sin hacer esfuerzo. Hace ventosa.

A paso lento. Los 75 metros, los cien... Un poco más adelante la piedra deja paso al ladrillo. Cambio de materiales. O porque se adaptaba mejor al terreno en puntos concretos o porque hubo que reponer algo que se vino abajo. Dudas y debates que tienen los técnicos. Como el de la procedencia o el tiempo que llevan allí metidos un caldero y una botella que parece de un cristal irrompible. Es de lo poco que rompe la monotonía de la estampa para los que preguntan, ni restos de rats ni olores raros; nada. La bóveda vuelve a ser de piedra y aparece el segundo apartadero, más visible. Aquí han colocado un puntal. "¿Es de sujeción?", pregunta uno de los periodistas por si acaso. "No, tranquilo. Es para ayudarnos a sujetar la bomba y la manguera". Pesan una barbaridad.

El final del paseo coincide con la marca de los 150 metros. Más adelante las condiciones son peores. Mayor complicación (la bomba retira agua desde los doscientos metros y han localizado una acumulación de tierras posiblemente provocada por un derrumbe a 250). Esto estaría a medio camino y todavía se ve la luz de la boca de entrada de Tetuán desde este punto. "Eso es que casi no hace curva hasta aquí". Cierto. Es justo donde se encuentra el tercer apartadero.

El periodista se empeña en enfocar con la linterna tratando de ver algo en el tramo siguiente. Es un poco iluso y le puede la curiosidad. Lo bueno es que todos se encuentran con la inscripción en el ladrillo. Hay otra Primera de Castilla la Vieja, pero esa no la han visto. Da igual. Lo de Eloy Silió, lo de entrar aquí, ya es una gran historia.