Campanadas para honrar una gesta

Suerte de estar vivo -debió pensar-, puesto que de los 249 marineros que habían emprendido el viaje en cinco navíos bajo las órdenes de Fernando de Magallanes, primero, y completado, después, por Juan Sebastián Elcano, solo 18 hombres todavía respiraban. Aquello fue una hazaña sin parangón que resultó fortuita, ya que aquellos hombres habían logrado dar la primera vuelta al mundo sin pretenderlo. Esta gran aventura naval, en la que estaba involucrado Juan de Santander como único representante de Cantabria, cambió el devenir de la historia al constatarse que la Tierra era redonda.

Por eso, ayer, a propuesta de la Federación Cántabra de Vela, se rememoró dicha proeza con el doblar conjunto de las campanas y se ensalzó la figura del intrépido marinero santanderino, que tenía 25 años cuando embarcó en aquella expedición, cuyo objetivo era alcanzar las Islas Molucas en busca de especies y abrir una ruta comercial.

El marinero superó tormentas, hambruna, sed y enfermedades. La tripulación había achicado agua sin tregua y regresaba con las velas rotas, según recogen los archivos de la época. La propia Corona Española sufragó los gastos de este viaje y era el dinero lo que motivó a embarcarse a todos los tripulantes, incluido a Juan.

No era el primer viaje del grumete de Santander, que antes ya había surcado los mares del Caribe. Después de la experiencia adquirida en esta vuelta al mundo y gracias al dinero que ganó, Juan inició otro tipo de viajes comerciales de carácter privado a Cabo Verde y Guinea y a La Habana, y se sabe que comerció con esclavos. Ayer, una delegación de 40 vecinos de Cueto asistió a los actos de conmemoración de este hito histórico en la ciudad gaditana de Sanlúcar de Barrameda.

Dentro de la delegación, tuvo un papel protagonista el cantante cuetano Chema Puente, que interpretó un tema sobre la historia del viaje alrededor del mundo con Juan como protagonista. La canción sonó en directo en la entrega de premios otorgados al Gobierno de España, al Vaticano y al Parlamento Europeo. También participó el coro Gaudia Música, de Guriezo.