Cien niños con doscientos euros bajo el brazo

La alcaldesa, Gema Igual, presidió esta mañana un 'acto de bienvenida' para estos nuevos vecinos, que reunió a cerca de un centenar de bebés, con sus correspondientes familias, en el Palacio de Exposiciones. Fue un acto breve y simpático que contó, además, con la intervención de Yolanda Jubete, jefa de Obstetricia y Ginecología de Valdecilla, que impartió una charla sobre el trance del parto y el funcionamiento del Servicio de Maternidad del hospital, considerado uno de los mejores de toda España.

La regidora se dirigió a esa audiencia de padres –y abuelos– ilusionados, consciente de que esos doscientos euros constituyen «una ayuda simbólica», pero que también pueden servir para que se acerquen al ayuntamiento y puedan así conocer todos los programas de apoyo a las familias que hay en marcha, para que «entre todos hagamos que este momento sea más agradable y que la sociedad les acompañe». «Estos niños y niñas a los que hemos dado la bienvenida hoy van a ser los santanderinos de mañana. Debemos, entre todos, estar al servicio de las familias que aumenten el número de miembros».

Igual adelantó que, tras este primer encuentro, el Ayuntamiento tiene intención de repetirlo con una frecuencia trimestral, contando siempre con la presencia de profesionales, que ofrecerán charlas para acompañar a los padres en la crianza de los pequeños durante esta primera etapa, ayudándoles a resolver las dudas que se vayan planteando.

Santander no se ha librado de la caída en picado de la natalidad, un fenómeno que afecta a la región, al país y, en general, a todo el mundo occidental, que vive un 'invierno demográfico' que implica el progresivo y acelerado envejecimiento de la población. El número de nacimientos en la capital cántabra ha experimentado un descenso durante la última década, y desde el año 2017 se cuantifican unos cien menos cada año. El año pasado se empadronaron 887 recién nacidos en Santander. «Por término medio, cada día nacen tres bebés en Santander, y mueren cinco personas», subrayó Gema Igual.

La alcaldesa insistió a las familias en que «el Ayuntamiento está a su servicio», y también en la importancia de desarrollar medidas para afrontar el problema de la pérdida de población, que en el caso del Consistorio se traduce en impulsar políticas reales de conciliación y de fomento de la natalidad que permitan ayudar a las familias.

Así, también se refirió a las becas de guardería, programas especiales con gran éxito de participación como 'El Inviernuco' y 'El Veranuco', y a las ludotecas de la red de centros cívicos.

Durante este encuentro, en el que la alcaldesa agradeció la presencia de los nuevos padres, se hizo entrega de un detalle para las criaturas, un pequeño obsequio que se transformó en anécdota: Gema Igual explicó que se habían dado cuenta demasiado tarde de que los ositos de peluche no estaban indicados para niños de tan corta edad, así que, de momento, servirán para adornar las habitaciones de los bebés en una balda –en caso de que no decidan arrancarles los ojos para que no se los traguen–, unas disculpas aceptadas entre risas por las familias, que supieron valorar la buena intención.

En su corta intervención, la doctora Jubete se refirió, entre otros asuntos, al del trascendental momento del parto, durante el que los recién nacidos recorrerán «los ocho centímetros más difíciles que van a hacer a lo largo de su vida».

Habló también de todos los hitos previos a ese momento «importante y maravilloso», como el instante en que el test da positivo, o cuando la ecografía ofrece la primera imagen del hijo. Pero también advirtió de que la experiencia del alumbramiento no siempre se corresponde con lo que las madres se habían imaginado y habían idealizado. De la misma manera, la llegada del nuevo miembro de la familia, además de suponer cambios profundos en su organismo, también dejará huella en su día a día, exigiendo una atención que les robará buena parte de su tiempo.

Aseguró que el Servicio que dirige en el hospital Valdecilla trata de «humanizar» la atención cada día, y animó a los padres a ayudarles en ese esfuerzo continuo de mejora ofreciendo sugerencias.

Cristina Ruiz y Chema Cuevas, padres de Lucía, que componen una de las familias que hoy se acercaron al Palacio de Exposiciones, sólo tenían palabras de elogio para Valdecilla. «Nos gustaría suscribir las palabras de la doctora Jubete. Yo, por mi experiencia, no puedo más que suscribirlo: tuvimos un parto maravilloso, acompañados por una matrona espectacular, Marián Gutiérrez, y estaremos eternamente agradecidos al hospital Valdecilla».

Respecto a la idea del encuentro, apoyaron «una iniciativa muy buena» porque invita «a todos los nuevos papás a participar en la sociedad y en las actividades que hace el Ayuntamiento, que no estén dirigidas sólo a ciertas personas, sino que amplíen todo el rango, y los bebés son una parte importante del futuro de la ciudad».

Cerca de ellos, se encontraban Lourdes Solís y Fernando Fajardo, con su parejita, Adriel y André, de dos meses. Ambos consideran «estupendas» las ayudas a las familias, y también estos encuentros, útiles para «conocer algunas expectativas que tienen nuestros gobiernos y recibir charlas con respecto a la crianza de nuestros hijos».