Santander explora sus orígenes

La remodelación que está llevando a cabo el Ayuntamiento en la calle Los Azogues, una de las más antiguas de Santander, está sirviendo para explorar los orígenes de la ciudad. Dado que la reforma urbana se iba a llevar a cabo en una parte histórica de la capital, se incorporó al proyecto una parte de investigación arqueológica de la que se espera algún fruto apreciable. Porque se han abierto las tripas en lo que los arqueólogos denominan «un lugar primigenio», donde es llamativa la acumulación cultural: vestigios romanos, la antigua abadía de San Emeterio y San Celedonio en la Alta Edad Media, la iglesia colegial de los Cuerpos Santos y el Castillo del Rey. Originariamente, además, esta zona estaba muy próxima al área portuaria y al muelle de Naos.

Los profesionales que dirigen la excavación (Javier Marcos y Lino Mantecón) se apoyan para su rastreo en los trabajos previos de José Luis Casado Soto y Joaquín González Echegaray, pero utilizan metodologías del siglo XIX, lo que les parece «una oportunidad única» a la hora de indagar en este punto concreto, donde se sabe que hubo un cementerio medieval extramuros. Añade interés el hecho de que hace ya unos 25 años que no se promovía ninguna investigación de estas características en el entorno de la catedral de Santander.

Para desarrollar este proyecto los arqueólogos hicieron dos sondeos previos al inicio de las obras de acondicionamiento municipal, que también atañe a la calle Somorrostro. El realizado en Los Azogues aportó evidencias de la referida necrópolis y también restos de la antigua cabecera barroca de la iglesia. El examen en la calle Somorrostro mostró que el sustrato natural afloraba casi en superficie. Para los expertos esta segunda vía no será muy aprovechable desde el punto de vista arqueológico porque se trata de una calle generada por el desmonte de las laderas del cerro anterior, «al menos desde el siglo XVIII y, con rotundidad, tras el incendio de la ciudad en 1941», especificaron en el informe en el que argumentaron la necesidad de excavar.

A sus ojos, será Los Azogues la calle que dé alguna alegría arqueológica. La cata tuvo por objeto conocer la cota en profundidad del depósito de los restos para salvaguardarlos ante la futura ejecución de la obra municipal. A priori, los investigadores tienen motivos para pensar que bajo los enterramientos medievales encontrados pueden localizarse otros de mayor antigüedad y, «quizá más abajo un horizonte de cronología romana o tardo-romana», porque así se constata en el interior del templo, en la iglesia del Cristo, a apenas siete metros de distancia de la calle en cuestión.

Por este motivo, la remodelación de la calle se programó de forma que no interfiera en los niveles de interés histórico. De antemano se conoce que muchas de las claves de cómo es la ciudad actual se custodian en este espacio, señalaron los arqueólogos, seguros de que Santander no podía perder la oportunidad de estudiar esta parte del subsuelo antes de acometer la obra en cuestión.

Los resultados de la excavación podrían estar listos dentro de dos o tres semanas, indicaron fuentes municipales.

El Ayuntamiento tiene previsto invertir este año y en 2020 alrededor de dos millones de euros en las mejoras y restauración de tres puntos de la zona catedralicia: la recuperación de la antigua calle de Los Azogues, una obra que se inició hace aproximadamente un mes y en la que está previsto gastar 491.000 euros; la reforma de la plaza Obispo Eguino y Trecu, y la transformación de la Casa del Cabildo y de las dependencias capitulares.

Las dos primeras intervenciones corren a cargo íntegramente del municipio. En la última, el Consistorio colabora con una aportación de 253.409 euros al conjunto de la obra, que supera los dos millones de euros y financia en su mayor parte el Estado, con 1,5 millones de euros.

Para la remodelación de la plaza Eguino y Trecu, de acceso a la catedral y al obispado, el Ayuntamiento ha previsto un gasto de 1,3 millones de euros (está en fase de licitación).