Francisco Arias | Concejal de Turismo y Dinamización Social

«El decreto que regule los pisos turísticos tiene que proteger a todas las partes»

-Es licenciado en Derecho y trabajó como Oficial de Notaría hasta que dio el salto a la política. ¿Qué le llamó la atención?

-Un día me llamó la alcaldesa para hacerme esta propuesta. Mantuvimos una reunión y me contó su proyecto para Santander. Desde el primer momento fue sincera y me dijo que al Ayuntamiento se venía a trabajar mucho. También me explicó que era muy bonito porque trabajas para tu ciudad, pero que tiene un coste personal y familiar que tenía que valorar. Lo hablé con mi familia y decidimos que era una oportunidad única y le dije que trabajo, ilusión y ganas no iban a faltar.

-Ha asumido la Concejalía de Turismo y Dinamización Social, que no está muy relacionada con su trayectoria profesional. ¿Cómo fueron los inicios?

-Como todo trabajo, al principio es complicado. Hasta que empiezas a entender las mecánicas y el ritmo. Es verdad que yo vengo de un lugar en el que tenía contacto directo con muchas personas, algo esencial ahora en mi día a día. Y aunque es un mundo muy diferente, me gusta mucho. Ahora tengo la oportunidad de tener contacto con todos los santanderinos, asociaciones de vecinos, peñas... Todos los que trabajan para la ciudad.

-Llegó a Turismo en un momento en el que Santander vivía -y vive- un momento dulce por la gran afluencia de turistas que recibe. Y hay que mantener el nivel. ¿Sintió vértigo?

-Al contrario. No me ha dado vértigo. De hecho, me ha motivado más a trabajar por reforzar esa posición de Santander como destino turístico preferente en el norte de España. Continuamos con lo que se ha venido haciendo durante estos años con el Plan de Actuación Turística 2020-2025 que sigue varios ejes. Entre ellos, la gobernanza, la sostenibilidad en todas sus vertientes -económica, social y ambiental-, la accesibilidad, la desestacionalización, que es muy importante, y la excelencia.

-A su juicio, ¿cuáles son las pautas a seguir para conseguir esa tan ansiada desestacionalización en la ciudad?

-Santander hace tiempo que dejó de ser un destino de solo para la temporada de verano. Lo que queremos es potenciar esa desestacionalización y esa diversificación de la actividad turística trabajando sobre la oferta, estructurando productos y estrategias diferenciadoras en base a la cultura, al comercio y al turismo de eventos y congresos.

-Hay voces críticas que hablan de que el turismo se está masificando y que se aleja mucho del de hace unos años.

-Intentamos trabajar para que esa masificación no llegue. Y lo hacemos a través de un turismo sostenible. Queremos aprovechar los recursos del presente sin comprometer los del futuro y sin renunciar al crecimiento económico, a la protección ambiental y al desarrollo social.

-El director general de Turismo dijo el otro día que el objetivo que se plantea el Gobierno de Cantabria es llegar al verano con un decreto marco para regular los pisos turísticos. ¿Cuál es la postura del Ayuntamiento de Santander?

-La postura del Ayuntamiento es que se necesita una nueva regulación. En este caso vamos de la mano del Gobierno de Cantabria para conseguir dicha regulación que nos haga tener un control del crecimiento de la actividad, que nos haga proteger la calidad turística y a los turistas, proteger a los propietarios y a los vecinos, y sobre todo también a los sectores turísticos, a todas las partes en definitiva. Con el decreto actual, la regulación es muy laxa y lo que se busca con el nuevo es ese plus de control o regulación de la actividad para proteger a todas las partes implicadas.

-También habló de normas consensuadas con todos los ayuntamientos y de responsabilidad compartida...

-Lo que tenemos que tener en cuenta es que vamos a tener un decreto regional como norma marco y a partir de ahí serán los municipios los que, dentro de sus competencias, tendrán que regular. Nosotros en ese sentido ya hemos dado los primeros pasos con la compra de datos de demanda real para ver la situación actual y las comparaciones con otros destinos y análisis de otras ciudades y sus ordenanzas para ver qué podemos hacer en esta.

-Algunas de las acciones más anunciadas del Plan de Sostenibilidad Turística como el City Tour desde El Sardinero a La Maruca se retrasaron y no llegaron al verano. ¿Cómo avanzan?

-Hay más de cuarenta actuaciones que se van a ejecutar en tres anualidades. Ya se han ejecutado varias y tenemos 2024 y 2025 para ejecutar las siguientes. Todas las actuaciones están avanzando a través de las pautas marcadas y en 2025 veremos el grado de ejecución de las mismas.

-Cambio de ámbito. ¿Qué planes tiene para el área de Dinamización Social?

-Lo primero que queremos potenciar y reforzar son los grandes eventos de la ciudad: Semana Grande, Semana Santa, Carnaval, Navidad, Halloween y Baños de Ola. Siempre con actividades para todos los públicos y bolsillos. También dar al folclore y las tradiciones el lugar que les corresponde. Otro de nuestros objetivos para esta legislatura es reforzar la oferta en la plaza Porticada y que sea un epicentro de ocio cultural con diversas actuaciones de teatro, danza, música...