Cortes, quiebros y saltos para cerrar Santiago

Uno de ellos será cántabro, de Rasines, y tras estrenarse con la élite en Ampuero da un paso más y compartirá arena con los mejores del panorama nacional. «Tengo gran responsabilidad, es una gran oportunidad de las que no se pueden dejar escapar, en casa y delante de toda mi gente», confiesa Juan Cruz Pereda, que a sus 26 años reconoce que la base del entrenamiento para estas citas se produce en fincas y ganaderías a puerta cerrada. «En invierno voy con mis compañeros a la finca Sotoverde, en Valladolid, nos echamos vacas durante todo el invierno. Ahora en época de festejos vamos a la zona de Castilla, ya que en Cantabria apenas hay festejos», reconoce.

Con el objetivo de ganar en Santander, Pereda se medirá con otros diecinueve especialistas llegados desde casi todos los puntos de España. El concurso tiene doble formato, uno concreto para la cita de Cuatro Caminos y otro para el campeonato global y que hará que los diez primeros clasificados avancen a las semifinales, previstas para el mes de agosto en Huesca y Tarazona. De esa decena, los cinco mejores pasarán a la final cántabra, un toro del que saldrá el campeón de Santander 2024.

Otro de los protagonistas del festejo será Álvaro García Carpintero 'Carpín', que llega desde tierras alcarreñas para conquistar Cantabria. «Es un reto personal, ya que es la primera edición del campeonato de Onetero y además es la primera vez que voy a salir en esta plaza, me parece muy bonita y con mucha historia». Natural de la localidad de Fontanar, al igual que Juan Cruz gasta el invierno en fincas y capeas, mientras que con el buen tiempo se traslada a campo y calles. «En Guadalajara hay un montón de encierros por el campo y capeas, durante ese tiempo no suelo entrenar como tal, intento ir a todos los festejos».

Javier Manso 'Balotelli' y Juan Carlos García 'Juancar' fueron los triunfadores de las dos primeras citas de un circuito que ha apostado por mejorar las condiciones salariales de los protagonistas y por dar un impulso a una modalidad con gran predicamento en las dos Castillas, Madrid y la Comunidad Valenciana, aunque son más las comunidades en las que cada pueblo tiene su concurso.

Más espectaculares los saltos, más ajustados los quiebros y, en otra época, más puntuado el corte puro, Juan Cruz lanza un aviso a los aficionados cántabros que acudirán a animarle. «Mi especialidad es el quiebro, me gusta también cortar, pero me quedo con el quiebro». El de Rasines compartirá el cuarto grupo del concurso con Carpín, cuya mejor faceta también llega a la hora de quebrar. «Es lo que más domino, al final hay momentos en los que estás más a gusto con una especialidad que con otra, pero la mía siempre ha estado ligado al quiebro, bien de rodillas o de pie». Junto a ellos estarán hoy en Santander el valenciano Rober Alegre, uno de los mejores del panorama nacional, el pucelano Fran Leguiche o Aarón Grande, navarro de Berriozar y que fue herido hace unos días en el concurso de San Fermín.

Un gran complemento a la Feria de Santiago y una oportunidad de ver de nuevo en Cuatro Caminos a los mejores especialistas de momento, entre los que, además, hay un producto de la tierra. Quiebro, salto o corte, en juego hay un puesto en las semifinales de un certamen que busca poner en el panorama taurino a los concurso de recortes.