Investigadores cántabros trabajan en una herramienta para la gestión de envejecimiento saludable

José Miguel López Higuera, catedrático de Fotónica de la Universidad de Cantabria; Ángel Pazos, rector de la UC; Pablo Gómez, presidente del Grupo Ámbar, y Marcos López, director científico de IDIVAL, han explicado los pormenores de esta iniciativa que pretende concebir y desarrollar una plataforma no invasiva y tecnológicamente avanzada para supervisar y evaluar las funciones ejecutivas de las personas mayores alojadas en residencias geriátricas. La aplicación de tecnologías durante las pruebas clínicas permitirá disponer de medidas objetivas para evaluar la capacidad física y cognitiva de los pacientes. Recogerá, por lo tanto, información de gran valor para establecer medidas que prologuen la autonomía de los mayores y faciliten un envejecimiento lo más saludable posible. El objetivo con la aportación de los datos es «facilitar la toma de decisiones del personal sanitario», explica Pablo Gómez.

MIES, aún en fase inicial, tiene el propósito de transformar los actuales modelos para el seguimiento y atención de las personas mayores. Si el proyecto consigue validarse con éxito en la Residencia San Cándido de Santander, se espera generar un importante impacto. En el ámbito sanitario y económico, contribuiría de manera notable a mejorar la calidad de vida de los pacientes y a aliviar el estrés del sistema sanitario. Además implementaría la posibilidad de supervisar la rutina diaria de ancianos que viven en entornos controlados, reducirá la necesidad de pruebas presenciales y permitirá ofrecer un servicio de más calidad con el mismo volumen de recursos. Según las estimaciones, los costes de seguimiento actuales se podrían reducir en más de un 50%.

Marcos López destaca que «el proyecto ahonda en el estudio del envejecimiento desde una perspectiva no invasiva. Se plantea el acercamiento a la gente como si fuera un juego y eso va a facilitar el trabajo«. José Miguel Lopez, por su parte, añade que el sistema permitirá valorar a los sujetos a través de la función cognitiva y el ejercicio físico: «Obtendremos los datos haciéndoles jugar, sin que sean conscientes de que se están tomando las mediciones. Por eso una interfaz sencilla será lo más adecuado«. Uno de los puntos de innovación más importantes del proyecto MIES es el uso de técnicas de gamificación durante las actividades para facilitar esa evaluación no invasiva. La implementación de sensores en elementos como pulsadores, piezas para ensamblar o tarjetas de juego permite controlar al paciente en segundo plano y elimina el sesgo introducido en escenarios clínicos. Así se podrán obtener mediciones objetivas sobre aspectos como la atención, la velocidad motora, la memoria visual o la fuerza.

El proyecto MIES pretende convertirse en una herramienta de referencia para gestionar el reto del envejecimiento de la población. Se prevé que el número de personas mayores de 80 años en España aumente de 2,99 millones en 2020 a 5,78 millones en 2050. Hoy en día, en Cantabria prácticamente el 8% (7,89%) de la población tiene 80 años o más.