El fondo de pensiones del Vaticano, al borde de la bancarrota

Con esta misiva Jorge Mario Bergoglio se decide por fin a afrontar un problema conocido desde hace años y que se enmarca dentro de la delicada situación financiera de la Santa Sede. De hecho, hace un par de meses envió otra carta a los miembros del Colegio Cardenalicio en la que mostraba su preocupación por la «sostenibilidad económica» vaticana, lo que le llevó a bajar un 10% el sueldo de los purpurados. Antes ya les había retirado algunas de sus históricas prebendas, como contar con amplísimas viviendas en el entorno de la basílica de San Pedro pagando alquileres simbólicos. Pretende el Papa con todas estas decisiones alcanzar «un déficit cero», un objetivo que hoy por hoy se antoja imposible ya que el desequilibrio de las cuentas vaticanas en 2023 alcanzó los 83 millones de euros, según adelantó el diario 'La Repubblica'.

El prefecto de la Secretaría para la Economía, el español Maximino Caballero, reconoció hace un año en una conferencia que la Santa Sede «siempre ha tenido un déficit estructural de entre 50 y 60 millones de euros al año». Pese a la reorganización y los recortes implementados durante los últimos ejercicios, esa cifra se ha ido agravando debido a la caída de las donaciones, el impacto de la inflación y algunas operaciones financieras ruinosas, como la compra de un edificio en un lujoso barrio londinense que propició el proceso judicial al cardenal Angelo Becciu. Pesan también en las cuentas el pago de las pensiones y prestaciones médicas a los extrabajadores, cuyo número está destinado a aumentar en los próximos años debido a la elevada edad media de los empleados. Francisco, de hecho, señala en su carta que existe la «responsabilidad moral» de ofrecer «prestaciones dignas a quienes tienen derecho a ellas», pero advirtiendo de que deben ser «compatibles» con los recursos económicos a disposición, cada vez más escasos. Se pretende asegurar «una cobertura de seguridad social adecuada para empleados presentes y futuros, en perspectiva de justicia social y equidad entre las distintas generaciones».

La Asociación de Trabajadores Laicos del Vaticano reaccionó a la misiva del Papa con una nota en la que denunció que no se ha hecho pública la situación financiera detallada del fondo de pensiones, recordando además que a los asalariados ya se les ha «apretado el cinturón» en los últimos años. Entre los recortes destaca la eliminación de los incentivos por bienios, las limitaciones en el pago de horas extras y la falta de aumentos para compensar la inflación. Perderían así así hasta unos 20.000 euros al final de la carrera profesional. Aunque los salarios en el Vaticano son relativamente bajos, los empleados pagan sólo un 10% de impuestos y cuentan con significativas prebendas, como el acceso a viviendas, carburante y a un supermercado con precios más bajos que en Italia.