«Es muy grave que se haga más caso a un influencer que a los periodistas de salud»

La desinformación en salud también mata. Y no es el lema de una campaña, sino una consecuencia real del poder de los bulos y de las verdades a medias «muy bien hechas» que se están convirtiendo en «un problema de salud pública», como expone Graziella Almendral, presidenta de la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS), que desde hoy y hasta el domingo celebra en Santander su congreso anual, con la asistencia de cerca de 200 comunicadores especializados. «La desinformación obstaculiza hasta tal punto que está provocando fallecimientos, brotes de sarampión con efectos graves en no vacunados, retraso en la demanda de atención médica o incluso rechazo a tratamientos contra el cáncer, lo que repercute directamente en la supervivencia. Hay grupos que ingieren terapias que no son adecuadas o que, incluso, contienen sustancias tóxicas», subraya Almendral. Son algunos ejemplos del «preocupante impacto en salud» que conllevan las informaciones erróneas.

Luchar contra esa problemática, que crece por el avance de la digitalización y la disminución del consumo de los medios de comunicación tradicionales, «es una prioridad» y «uno de los desafíos del periodismo», con el rigor de la información contrastada y documentada como principal arma. «Es hora de darle más visibilidad a la desinformación y plantear un cambio de estrategia para contestar a toda esa desinformación que circula en redes sociales», señala la presidenta de ANIS, porque «es muy grave que se haga más caso a los influencers que a los propios periodistas especializados. Y ya no solo que se consuma el contenido que generan, sino que se sigan las indicaciones que dan» sin ni siquiera cuestionarse los riesgos o los conocimientos de las personas que lanzan esos mensajes.

¿Pero cómo hacerlo? Este será uno de los debates centrales de la cita profesional convocada por ANIS, en la que se reivindicará también el apoyo de los gobiernos para que «la desinformación sea considerada un problema de salud pública y se establezcan medidas drásticas, igual que cuando aparece una enfermedad nueva, como pasó con el covid-19». No basta únicamente con la labor periodística –añade–, por más empeño que se ponga en cumplir con su misión social, y mucho menos «cuando nos encontramos en un contexto de medios de comunicación en crisis.Esa es la base del problema». De ahí que el colectivo profesional pusiera en marcha en abril la Alianza Internacional de Lucha contra la Desinformación en Salud y se integrara también en la Health Information Integrity Alliance (HIIA) liderada por la OMS. La reunión de hoy será la primera en la que coincidan miembros de ambas.

Consciente de «lo complicado» que resulta hoy en día tener a profesionales especializados en salud y ciencia en los medios de comunicación, Almendral defiende que «es importante que los haya, porque los periodistas son el mejor filtro para la desinformación: cuanto más cultura científica y preparación, más fácil es detectar esa desinformación, lo que permite recuperar más credibilidad, y esa es la mejor forma de ayudar a la población». En este punto, destaca «el interés que hay por la información sanitaria –a la gente le gusta–», pero sin embargo reconoce «la falta de conciencia sobre el acceso a esa información: Hay pagar por leer las noticias».

'Amortalidad. Curarnos de la muerte' es el título de la ponencia con la que arrancará hoy el congreso (18.00 horas), que estará moderada por Antonio García Jiménez, catedrático de Periodismo e investigador principal del Gicomsoc (Research Group on Communication, Society and Culture) de la Universidad Rey Juan Carlos. A continuación se presentarán los resultados de la encuesta 'El Periodismo Sanitario en las Administraciones Públicas: Mapa de Empleo', elaborada por ANIS con el objetivo de arrojar luz acerca de la situación laboral en el sector de la comunicación especializada en Salud en España.

Mañana, sábado, será la inauguración oficial en el Hospital Valdecilla, a la que le seguirá la mesa sobre 'El cambio climático como problema de salud' (10.30 horas). Después se abordará el aumento de las infecciones de transmisión sexual (a partir de las 12.30 horas). Ya por la tarde, se celebrará el taller 'Estrategias para abordar la desinformación en salud', una mesa redonda sobre la 'Alianza Internacional: Health Information Integrity Alliance' y un debate con motivo de los 30 años que cumple ANIS.

• Temas
• congreso
• Hospital Universitario de Marqués de Valdecilla
• OMS Organizacion Mundial de la Salud
• Bulos
• Periodismo
• Prensa