Niños a todo gas

Más allá del debate social, la ley ampara esta actividad, siempre que sea compatible con el juego y el estudio de los niños. La Federación de Motociclismo concede licencias de competición en minimotos que alcanzan los 50 kilómetros por hora a los 6 años. A partir de esa edad los chavales van pasando de categoría y a los 14 ya pueden competir en el Mundial Junior en máquinas de Moto3 (250cc). La edad límite en Moto GP son los 16 años y la malograda promesa catalana era candidato a estrenarse por la mínima.

En España funcionan decenas de escuelas de motos y karts donde los niños pueden iniciarse cuando apenas levantan unos palmos del suelo, pero los accidentes no son tan frecuentes. «Una sola muerte es mucho», razona el siete veces campeón de Europa de 250 cc Álvaro Molina, partidario de abrir un debate sobre la posibilidad de escalonar mejor las categorías, de modo que niños de 12 años no se enfrenten a jóvenes de 20 en motos de gran cilindrada. «Yo empecé a competir con 18 años y fui el campeón de España más joven a los 19 -recuerda el expiloto granadino-. La edad de profesionalización se ha ido adelantando. Creo que en la competición debería haber edades mínimas más altas». Y no solo porque a los adolescentes les falta madurez; también porque las carreras afectan a otros ámbitos de su vida, como los estudios.

«Este es un deporte de riesgo, a pesar de que la seguridad ha mejorado muchísimo. Se están haciendo enormes esfuerzos, tanto por parte de los organizadores como de los circuitos -Montmeló ha cambiado el trazado varias veces después de siniestros fatales- y de los fabricantes. Yo me jugaba la vida cien veces más que los deportistas actuales: he competido en circuitos urbanos donde, si te caías, te podías matar contra una farola», recuerda Molina, que ahora se dedica a asesorar y entrenar a pilotos.

Sin embargo, el motociclismo no es la única actividad de riesgo. Ahí están los karts, el esquí, la equitación o el toreo. ¿Dónde está el límite a la hora de amparar a los niños? En ocasiones, ¿debería el Estado, a través de las fiscalías de menores, protegerlos de sus propios padres? Javier Urra, psicólogo forense en el Tribunal Superior de Justicia de Madrid, se ha visto enfrentado a esas preguntas en muchas ocasiones a lo largo de su carrera y cuenta una anécdota para ilustrar lo complejo de la cuestión. «Una vez vino a verme una chica que había sido deportista olímpica y me enseñó los pies. Los tenía completamente deformes: fue el precio a pagar por las medallas. '¿Y si a los 9 años te hubieran preguntado si merecía la pena?', le pregunté. 'Habría dicho que estaba a gusto, tenía un equipo maravilloso y viajaba por todo el mundo. Pero ahora...', me confesó».

Que los padres transmitan sus pasiones a los hijos es normal, argumenta Urra. Ocurre con la música, con la lectura y con el equipo de fútbol. Pero no es lo mismo, resalta el psicólogo, que los progenitores animen a un crío a jugar al balón, donde el riesgo más alto es romperse un hueso, que a pilotar una máquina potencialmente letal. «No creo que las familias pongan en riesgo a los niños a propósito, pero sí es verdad que a veces entran en un bucle. A los 3 años les regalan su primera moto, después viene una de campo y, al final, una de carreras», argumenta.

El portavoz de la Asociación Pro Derechos del Niño (Prodeni), José Luis Calvo, es aún más crítico. «El sentido común indica que conducir una moto a 250 kilómetros por hora no es cosa de niños», zanja. Los jóvenes aficionados, sugiere, podrían iniciarse con máquinas más adaptadas a su edad, que no alcancen velocidades tan brutales, a las que cualquier pequeño imprevisto puede tener consecuencias trágicas. El problema, asegura este profesor jubilado, es que la precocidad en el deporte está socialmente aceptada. «Hemos cruzado una línea roja. Todos», lamenta. Y no solo en los circuitos. «Vemos a niños pequeños en motos eléctricas que alcanzan los 30 o 40 kilómetros por hora corriendo por las aceras y, como no está regulado, no se les obliga a llevar casco ni hay normas de circulación», denuncia. El accidente del corredor adolescente, asegura, «es un toque de atención. Habría que modificar las normas».

A su juicio, aunque estos chicos están muy preparados desde el punto de vista técnico, por pura biología tienen más dificultades para valorar los riesgos. Cuando uno es joven, fuerte, ágil, con los reflejos a tope y una infinita capacidad de aprender, es lógico querer ir más rápido, probar los propios límites, sin las precauciones que va imponiendo la experiencia.

Urra recuerda que, en todo caso, Andreas se cayó de su moto y fue arrollado por los pilotos que venían por detrás. Los padres no pueden dar a sus hijos una vida 100% segura. Está el factor azar, subraya. El año pasado murieron en España 19 niños en accidentes de tráfico y 30 menores se ahogaron en playas y piscinas.

Chicho Lorenzo, que construyó la primera moto para su hijo Jorge cuando este era casi un bebé, confiesa su conmoción por la muerte de Andreas en su cuenta de Twitter. «Siempre existirá peligro porque es un deporte en el que cuerpos humanos van a velocidades sobrehumanas, pero podemos reducirlo mucho si nos ponemos a trabajar en ello», asegura el mecánico y formador de velocistas a través de su red de escuelas. Especialmente, dotando a los pilotos de herramientas psicológicas y estrategias para afrontar la salida y la primera vuelta, cuando la adrenalina se dispara en la lucha por ganar posiciones cuanto antes y se producen muchos accidentes fatales. Y también, admite, «técnicas que les permitan reaccionar correctamente y esquivar a pilotos caídos». «Una carrera no se gana en la primera vuelta sino en la última», concluye el experto.