Premio de la Fundación BBVA para los padres de la seguridad en internet

En concreto, Goldwasser, Micali y Rives (científicos del MIT) y Shamir (profesor en el Instituto Weizmann de Israel) han desarrollado la criptografía moderna. Según la RAE, la criptografía es el "arte de escribir con clave secreta o de un modo enigmático", y en el siglo XXI, estas claves secretas y enigmas tienen como objetivo proteger la información en internet.

"Cada vez que accedemos a las redes sociales, hacemos compras 'on-line', votamos o firmamos electrónicamente recurrimos a la tecnología desarrollada a partir de su investigación", subraya el jurado. "Sus aportaciones han hecho posible la transmisión segura de información electrónica en ámbitos que abarcan desde el correo electrónico hasta las transacciones financieras. Su trabajo ha sentado, además, las bases de desarrollos como la firma digital, la tecnología 'blockchain' y las criptomonedas como el bitcoin", agrega.

Aunque en los últimos años ha alcanzado un mayor desarrollo, la criptografía moderna nació hace ya cuatro décadas, en 1978, cuando Adi Shamir, Ronald Rivest y Leonard Adleman crearon el algoritmo RSA (siglas que corresponden a sus apellidos), que fue el primer protocolo seguro de la historia. RSA es un sistema de encriptación llamado "de clave pública" porque cada interlocutor tiene dos claves, una pública (usada para encriptar el mensaje) y otra que solo conoce el receptor.

En 1982, Goldwasser y Micali dieron el siguiente paso al desarrollar la demostración matemática de que un método de encriptación es de verdad indescifrable. "Hoy realizamos 'online' la mayor parte de las actividades y para esto necesitamos técnicas de encriptación, para prevenir el robo de identidad y la invasión de la privacidad, y lo conseguimos gracias a la criptografía", subraya Goldwasser.

Sobre el bitcoin, Rivest considera que "es una tecnología interesante, pero la realidad es que existe mucha exageración en este terreno y todavía es muy pronto para saber si realmente se convertirá en un sistema fiable capaz de crear una nueva economía digital".