El albergue de peregrinos del Óscar Freire tendrá 56 plazas y abrirá el año que viene

Según el consejero, Javier López Marcano, esta inversión supone dotar a Torrelavega de una infraestructura que va a contribuir al posicionamiento turístico de la ciudad, dentro de su apuesta por «un modelo de turismo activo relacionado con los deportes y el aire libre». «Además -añade- su situación estratégica es un valor añadido para que Torrelavega acoja a los peregrinos del Camino de Santiago Norte, por lo que este albergue permitirá que la ciudad sea un referente para los caminantes, ofreciéndoles una infraestructura dotada de todas las comodidades y servicios».

López Marcano afirma que este proyecto es «un hito más» en la mejora y ampliación de la red de albergues de los caminos de peregrinación de Cantabria. Los objetivos son dos: «Aumentar el número de plazas y ofrecer una oferta adecuada al cada vez mayor número de peregrinos que transitan el Camino Norte». Por último, el consejero destaca que la actuación permitirá «poner en valor» el complejo deportivo Óscar Freire y su entorno.

El alcalde de Torrelavega, Javier López Estrada, también destaca la mejora del complejo deportivo, en el que se ha llevado a cabo recientemente una reordenación viaria, la actualización del campo de hierba artificial y la construcción del un módulo para la práctica del atletismo cuando hace mal tiempo. Respecto al albergue de peregrinos, López Estrada agradece la financiación de la Consejería de Turismo y recuerda que servirá también como «residencia de deportistas» cuando no haya caminantes.

El proyecto, de cuya redacción se ocupó el Ayuntamiento, señala que el edificio del Óscar Freire es una estructura de hormigón que se encuentra en buenas condiciones y ocupa 2.690 metros cuadrados. La obra se llevará a cabo en la primera planta, ahora destinada a gimnasio, almacén y oficinas de clubes.

Los trabajos consistirán en la reforma interior del espacio, de 812 metros cuadrados, para poder destinarle al nuevo uso. Se llevarán a cabo la demolición de revestimientos y la renovación de instalaciones eléctricas y las redes de otros servicios básicos (telecomunicaciones, saneamiento, abastecimiento de agua...), así como la impermeabilización de cubiertas planas. El exterior del edificio no sufrirá modificaciones, manteniendo así su relación con el entorno. El albergue contará con recepción, siete dormitorios para ocho personas, aseos, vestuarios, lavandería, almacén, comedor y zonas de cocina, descanso y ocio.

Con esta actuación en Torrelavega, la Consejería de Turismo avanza en su objetivo de posicionar a Cantabria como destino de peregrinación y la misma se suma a la creación de los nuevos albergues de Noja, Camargo, Boo de Piélagos, San Vicente de la Barquera, Serdio y Lebeña. A estos hay que añadir la creación de un área de peregrinos en Bezana y la oficina de atención al caminante en Laredo. Un conjunto de actuaciones financiadas con fondos europeos Next Generation, que suponen una inversión de 3,1 millones, incluida en el Plan Turístico Nacional Xacobeo, diseñado para impulsar los Caminos de Santiago como producto cultural y patrimonial.

Respecto a la proyección turística del municipio, cabe destacar que Torrelavega recibió a finales del año pasado una buena noticia en forma de ayudas europeas. Los Planes de Sostenibilidad Turística en Destino de la capital del Besaya y otros cinco municipios cántabros (Arnuero, Comillas, Suances, Santoña y Ribamontán al Mar) se traducirán en 150 actuaciones con una inversión total de 20,3 millones de euros, procedentes de fondos Next Generation. Torrelavega recibirá la subvención más elevada: 4 millones.