El edificio expropiado a Sniace se convertirá en albergue de peregrinos

Así lo ha confirmado a El Diario Montañés el concejal de Dinamización Poblacional, Jesús Sánchez, que califica la noticia como «muy importante» para Torrelavega. El edil regionalista concreta que será el Ayuntamiento el encargado de sacar a licitación la redacción del proyecto, para después entregar el documento para la ejecución de los trabajos a la Fundación Camino Lebaniego, organismo público dependiente de la Consejería de Turismo.

Sánchez precisa también que el albergue se habilitará en la segunda de las dos plantas que tiene el inmueble, ahora destinada a gimnasio y oficinas de clubes deportivos (atletismo, fútbol, bádminton, golf...), a los que se buscará una sede alternativa. Igualmente, anuncia que la iniciativa se incluirá en el Plan Estratégico de la Bicicleta que quiere desarrollar el Consistorio para que Torrelavega sea un referente turístico para los aficionados al mundo del pedal, algo similar a lo que ha conseguido Ribamontán al Mar con el surf. El Ayuntamiento estudia hacer lo mismo con el albergue juvenil de La Montaña, que se encuentra cerrado.

Tanto el Complejo Deportivo Óscar Freire como la zona conocida popularmente como El Patatal, que suman 141.500 metros cuadrados, pasaron a formar parte del patrimonio municipal el año pasado, tras una larga 'batalla' administrativa y judicial entre Sniace y el Consistorio, iniciada tras finalizar sin acuerdo el convenio de alquiler de las instalaciones.

La Consejería de Turismo quiere habilitar en Torrelavega un albergue para peregrinos porque a partir de Bezana y Boo de Piélagos sólo existen dos alojamientos en Polanco con pocas plazas disponibles. Se considera necesario aumentar la capacidad alojativa en este tramo para ofrecer mejores servicios a los peregrinos y está previsto que el albergue del edificio expropiado a Sniace disponga de 50 plazas y todos los servicios para el alojamiento y atención a los peregrinos.

El proyecto también tiene como objetivo atender a posibles grupos escolares que realicen pequeños tramos del camino, con el fin de concienciarles sobre la importancia de conservar su patrimonio. La Consejería considera importante completar la red de albergues para satisfacer a los peregrinos, con el consiguiente aumento de la tasa de repetición y recomendación del destino, así como el incremento del gasto medio de los visitantes.

El consejero de Turismo, Javier López Marcano, anunció recientemente que su departamento ejecutará trece proyectos con los 3,1 millones asignados a Cantabria dentro del Plan Turístico Nacional Xacobeo 21-22. Las inversiones irán destinadas a la construcción de ocho nuevos albergues de peregrinos -uno de ellos el de Torrelavega-; la rehabilitación y puesta en valor de cuatro bienes del patrimonio cultural (los monasterios de Santo Toribio y Santa María la Real en Liébana; la ermita de Santa Marina de San Vicente de la Barquera y la iglesia de La Asunción en Torrelavega), y la creación del parque del peregrino en Bezana. Con ello se pretende «poner en valor» las dos rutas de peregrinación cántabras: el Camino del Norte y el Camino Lebaniego.