El emblemático Bar Jaime cierra hoy tras más de seis décadas en el Barrio Covadonga

«17 de noviembre. Este día cerraremos tras una vida compartiendo con todos vosotros ratos buenos y menos buenos, pero aquí, día a día», señala el cartel que colocó Marisa en la puerta del bar y después publicó en las redes sociales. «Nos vamos con una mezcla de alegría y tristeza -añade el escrito-, pero ya es tiempo de comenzar una nueva etapa en nuestras vidas y solo podemos pedir salud». Y lanza un último mensaje: «Ha sido un placer disfrutar de tantas y tantas personas a lo largo de nuestra vida, las que están y las que ya no están. Gracias a todos y cada uno de los clientes y un recuerdo especial para nuestros padres, Jaime y Angelines, porque sin ellos nada de esto hubiese sido posible. Un abrazo y nos vemos por el barrio».

Todo empezó a principios de la década de los sesenta, cuando Jaime y Angelines, un joven matrimonio de Hornedo (Entrambasaguas), vieron un anuncio en El Diario Montañés y decidieron iniciar una nueva etapa. «Primero alquilaron lo que hoy es el bar Campeón -explica Evaristo-, que era el primer bar del barrio. Mi padre venía de ser agricultor y mi madre de ayudar a sus padres en una tienda mixta. Después, a los cinco años, en 1967, compraron a pocos metros lo que hoy es nuestro bar».

Sus hijos, Evaristo y Jaime, mellizos, llegaron al barrio con dos años, cuando apenas había edificios y las calles eran de barro. Fue una etapa dura a la vez que ilusionante: «Solo estaban los bloques de Amancio Ruiz Capillas y el nuestro, el que llamaban de las 24 viviendas. Compramos la segunda televisión del barrio y la gente se sentaba en cajas de Coca Cola o Kas para ver los toros, el fútbol y cuatro cosas más. Entrabas en los portales y las puertas estaban abiertas».

Lo mismo ocurría en el bar, donde Jaime y Angelines siempre se mostraban acogedores. «Mis suegros ayudaban a todo el mundo. Respondían cada vez que un vecino necesitaba algo», apunta Marisa entre lágrimas. También emocionados, Evaristo y Jaime recuerdan que aquel barrio, en el que «ni siquiera había escuela o una iglesia», fue saliendo adelante con mucho esfuerzo, lo mismo que el bar.

Con los primeros ahorros, sus padres realizaron una notable mejora del establecimiento, situado a pocos metros de la fuente luminosa del distrito, pero Jaime poco lo disfrutó. «Estaba muy ilusionado y muy orgulloso de sus hijos. Decía que tenía el mejor bar del mundo, pero falleció de cáncer al año siguiente», indica Marisa. Fue entonces, hace 39 años, cuando Evaristo y Jaime cogieron el testigo: «Eran otros tiempos. Se alternaba más. Venían cuadrillas de obreros y muchas lo hacían corriendo para coger sitio y jugar la partida. Aquí nos daban la una, las dos o las tres de la madrugada».

Su madre falleció hace dos años y se mantuvo «al pie del cañón» en su pequeña tienda, Autoservicio Angelines, hasta el final. «Mi suegra fue muy valiente», afirma Marisa, siempre dispuesta a atender a esos vecinos que «cuando menos lo esperas te piden una docena de huevos o una barra de pan». Lo mismo hacían su marido y su cuñado en el bar, en el que promovieron mil iniciativas, como equipos de fútbol o fútbol sala que se hicieron famosos en Torrelavega. El Bar Jaime siempre estuvo ahí, empujando, y mejoró en paralelo a su entorno. «El barrio tuvo mala fama por la droga en los años setenta y ochenta, como ocurrió en tantos sitios, pero ahora es la envidia de esta ciudad, sobre todo gracias a la Asociación de Vecinos, que es muy competente», concluye Evaristo.