La fábrica de litio del Besaya renuncia a la ayuda de 21 millones del Estado por no poder cumplir los plazos

La compañía se ha visto obligada a tomar esta decisión porque no es capaz de cumplir con los plazos de la convocatoria. Tal y como ha señalado en un comunicado, Lifthium Energy tenía que aceptar o renunciar a los fondos a finales de este mes de noviembre, un calendario que no encaja con la planificación del proyecto, que aún no está lo suficientemente maduro. Por eso «se ha decidido por prudencia renunciar» a dichos fondos.

Que no sea el momento no quiere decir que no haya otro momento. La empresa mantiene su intención de construir una refinería de litio sostenible antes de 2027 para ser uno de los primeros actores en el mercado europeo en producir hidróxido de litio a gran escala. Esta tecnología está estrechamente relacionada con el desarrollo del vehículo eléctrico. De ahí que optara al Perte que puso en marcha el Ministerio de Industria para fomentar el cambio en el modelo de movilidad y que resolvió su primera convocatoria el pasado mes de septiembre.

En teoría, el Gobierno central lanzará nuevas convocatorias de este Perte y Lifthium Energy no descarta optar de nuevo, más adelante, a estos fondos que se enmarcan dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. En el comunicado, también abre la posibilidad de que busque líneas de ayudas de «otros Perte o de otros fondos europeos». Los argumentos de los inversores portugueses parece que han convencido al consejero de Industria, Eduardo Arasti, que este viernes, pese a esta piedra en el camino, se mostraba optimista.

«Lo importante es que el proyecto está vivo, está ahí. Lo mismo que se consiguió una financiación importante a través del Perte, estoy seguro de que podemos conseguirla mediante otras fuentes de financiación», subrayaba el popular. Lo hacía, curiosamente, después de participar en el acto de estreno de la Agenda Digital de Cantabria, en cuyo vídeo de presentación se daba ya por segura la llegada a Torrelavega tanto del proyecto de litio verde como el de hidrógeno verde, que quiere instalarse en los antiguos terrenos de Sniace, pero que aún tiene que concretar muchos detalles. Ninguna de las dos actuaciones está aún cerrada.

Mientras tanto, Arasti confirma que el Gobierno de Cantabria y su departamento seguirá trabajando «codo con codo» con la compañía, que «ha demostrado que es una empresa responsable, seria y que es el tipo de empresa que queremos para Cantabria».

Mientras tanto, Lifthium Energy, que pertenece al Grupo Mello –propietaria de la fábrica de cloro Bondalti ubicada también en Barreda– mantendrá a sus equipos trabajando «junto a autoridades locales, regionales y nacionales» para encontrar soluciones de viabilidad para el proyecto y que este se lleve a cabo una vez las condiciones de mercado sean favorables. Si el proyecto se materializa tal y como se anunció el pasado mes de mayo, creará 200 empleos directos y tendrá capacidad para alcanzar una producción de 50.000 toneladas de hidróxido al año a partir de 2030.