El Gobierno encarga la creación de un albergue en el Óscar Freire para fijar a Torrelavega en el Camino

Todo depende de cómo se desarrollen los plazos una vez las máquinas lleguen al complejo, propiedad de Sniace hasta que el Ayuntamiento –litigio mediante– lo expropió en 2020. Entre tanto, la otra maquinaria, la administrativa, ha resuelto el concurso para ejecutar la reforma de este edificio, un proyecto adjudicado a la empresa cántabra Petrifica –la mejor valorada por la mesa de contratación entre seis firmas aspirantes– y que, a lo largo de ocho meses, promete remodelar los 812 metros cuadrados de espacios que componen la primera planta del inmueble. Tras la firma del contrato, el gimnasio, el almacén y las oficinas para clubes que se cobijan aquí tienen los días contados.

El proyecto de remodelación inaugura para este entorno una nueva vida como hogar de peregrinos. Pasará a integrar una recepción, las zonas de descanso y ocio, un comedor, los baños, vestuarios, los siete dormitorios, lavandería... Todo lo necesario para que los caminantes hagan parada en Torrelavega, un municipio que, peregrinos al margen, nunca había prestado demasiada atención ni recursos al turismo.

Ha sido en los últimos años cuando el Consistorio ha empezado a mirar al sector como una oportunidad. Muchos de estos planes –desde la creación de un circuito para 'mountain bike' en Río Cabo hasta un museo del hojaldre– nacen bajo el paraguas de Europa y los Planes de Sostenibilidad Turística, que sólo en la ciudad han confiado 4 millones.

El Ejecutivo autonómico parece dispuesto a acompañar a Torrelavega en esas pretensiones y, de hecho, la consejera del ramo, Eva Guillermina Fernández, enmarcó la creación del albergue «entre los proyectos estratégicos» de Torrelavega en su primera visita a la ciudad en ese cargo, el 29 de agosto. Aquel día, ella, el alcalde, Javier López Estrada, y el primer teniente de alcalde, José Luis Urraca, visitaron el Óscar Freire para hablar sobre esta remodelación: «Se trata de un proyecto muy interesante que va a acercar Torrelavega a las rutas de peregrinación y a estos a la ciudad», subrayó la responsable.

Hablando de albergues, cabe recordar que en Torrelavega existe otro edificio para el que, hace años, se avanzaron y financiaron planes similares: el albergue juvenil de La Montaña. Este inmueble, en el que se depositaron 340.000 euros –con ayuda del Gobierno– con vistas a acoger a cicloturistas, según se dijo, sigue pendiente de que el equipo de gobierno (PRC-PSOE) decida lo que quiera hacer con él.