El III Festival del Tomate de Cantabria presume de huerta

A la cita, deslucida por la lluvia, están acudiendo cientos de personas que disfrutan, por ejemplo, de un millar de plantas de tomate y sus diversas variedades, charlas y coloquios sobre el cultivo de las mismas, degustaciones y catas guiadas por especialistas. El festival permite rescatar algunas variedades casi olvidadas, la mayoría cultivadas por abuelos que pasan sus semillas a la siguiente generación.

Los organizadores quieren descubrir las mejores variedades, registrarlas y promover su producción y comercialización. Ponen como ejemplo los populares tomates Feo de Tudela, Rosa de Barbastro, Rosa de Altea, Plato de Algeciras. Huevo de toro del río Guadalhorce o Raf. El esfuerzo se ve acompañado por productores procedentes de toda España y otros países europeos, como Francia, Portugal, Italia, Bélgica o Alemania.

Los promotores del festival quieren crear un banco de semillas autóctonas y una escuela taller de especialización en agricultura ecológica, que servirían también para luchar contra la despoblación en las zonas rurales. Guy Ferrier, portavoz de Simientes Infinitas, explica lo que se pretende: «Perseguimos el mismo objetivo que tuvo el jamón de pata negra frente al normal, por ejemplo. Si ves los tomates en los supermercados son guapísimos, pero no saben a nada. Si la gente los probase antes no compraría el cartón que nos están vendiendo. Cometemos el error de comprar con la vista y por eso las empresas han modificado las variedades». «El sabor de antes -añade-, el sabroso, es el de las antiguas variedades y aquí se pueden ver más de mil. Mi obsesión es volver a implantar el cultivo en las huertas, el de los pequeños productores, el del tomate verdadero».

Ferrier asegura que cada año presentan cientos de variedades nuevas y que han conseguido rescatar 1.430 «tras varios años de trabajo y no pocas dificultades». Simientes Infinitas expone en el festival mil plantas que han cultivado ellos mismos en su sede, una de las naves que les cedió el Ayuntamiento en La Lechera y que han tenido que abandonar en mayo por el inicio de las obras para convertir el antiguo recinto ferial en un gran centro cultural. Pero el colectivo estrenará en breve una nueva ubicación: un invernadero que ha instalado el Consistorio en una parcela de la localidad de Campuzano.

El concejal de Dinamización, Jesús Sánchez, presidió el acto de inauguración y mostró su «enorme satisfacción» por el atractivo programa del festival, que permite al parque Manuel Barquín «vestir sus mejores galas». Sánchez recordó que Simientes Infinitas está terminando de preparar una variedad denominada Señorío de la Vega, dedicada a Torrelavega. Además, el nuevo tomate lucirá los colores de la ciudad: «Verde por fuera y rojo por dentro».

El programa previsto para este domingo se iniciará a las 10.00 horas con la apertura del mercado agroalimentario. Después, a lo largo de la mañana, habrá diversos talleres, desde cómo hacer dulces de tomate a conservas fermentadas. La jornada tocará a su fin con una comida popular de arroz con verduras y precios especiales, una actuación musical y la entrega de premios.