«El plumaje es perfecto y mira como brilla»

Patxi Rozas, de San Sebastián, se encontraba muy satisfecho tras convertirse en el mejor criador del concurso de agapornis: 31 oros, 16 platas, 11 bronces y 12 premios al mejor grupo. «Este es el concurso nacional más importante –explicaba–, venimos gente de toda España y hemos traído 640 ejemplares, menos de lo habitual por la pandemia. Yo llevo criando más de 10 años y me dedico a ello, como todos, por afición. Aquí no hay dinero».

Él tiene claro el objetivo de estos concursos: «Son encuentros para disfrutar entre amigos y ver lo que hemos conseguido en los últimos años en nuestro tiempo libre». Patxi tiene un local con «zona de cría, voladero y un espacio para preparar concursos», y su campeón favorito es un 'agapornis personatus' que ha vuelto a ser calificado como el mejor de España. Y nos explica por qué: «Aquí se juzga al pájaro en general y este tiene los colores muy vivos, el plumaje perfecto y está muy limpio. Mira como brilla».

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Los agapornis, originarios de África, se exponen en el pasillo de la primera planta del Ferial, junto a los 1.900 pájaros procedentes de varias regiones que participan en el XXI Concurso Ornitológico Ciudad de Torrelavega. Entre el piar en sus jaulas de canarios, híbridos, psitácidos y exóticos, nos detalla el programa José Ángel Vía, presidente de la asociación organizadora (Asorbe): «Empezamos el pasado fin de semana recibiendo a los ejemplares, el lunes y el martes tuvo lugar el enjuiciamiento, el miércoles organizamos la exposición y estamos abiertos al público desde el jueves. Mañana acabamos con la entrega de premios y la clausura al mediodía». José Ángel vive en Torrelavega y también es criador: «Tengo 400 canarios en un garaje, casi no me entran, y suelo participar en concursos por España y otros países».

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Si el concurso ornitológico atrae a cientos de aficionados, lo mismo se puede decir de la exposición avícola, que se celebra en la zona diáfana y congrega a más de 500 animales entre gallinas, conejos, patos, palomas... Manuel Pérez, presidente de la asociación organizadora (Arabacant), también nos atiende entre sus múltiples quehaceres: «Aquí puedes ver a las mejores gallinas de pura raza autóctona, tanto de Cantabria como de otras regiones del Norte. Ya tienen la escarapela puesta en las jaulas. Son las más guapas, porque este es un concurso de belleza». Manuel es de Tanos y echa la culpa a su abuela de su afición: «Ella me la inculcó desde muy pequeño y me enseñó un refrán que siempre recuerdo: 'El animal de pico, al dueño no hace rico'.