La reforestación y los humedales centran la regeneración de El Patatal

El presupuesto es de 2,3 millones, de los que 2 corresponden a una subvención de fondos europeos concedida por la Fundación Biodiversidad, dependiente del Ministerio de Transición Ecológica. El Consistorio licitó la redacción del proyecto el pasado mes de marzo y confía en sacar a concurso público los trabajos de El Patatal después del verano. Las actuaciones complementarias, que incluyen la naturalización de patios escolares, se iniciaron el pasado verano. 'Torrelavega conexión natural' deberá estar ejecutado en su totalidad el 31 de diciembre de 2025.

Además de restaurar ecológicamente el parque y prevenir inundaciones provocadas por el desbordamiento del río Saja-Besaya, la iniciativa pretende habilitar una gran zona verde junto a la ciudad, espacio tradicionalmente degradado por la producción industrial y muy afectado por el avance de las especies invasoras. El proyecto pretende su conversión en un ecosistema fluvial accesible y sostenible. Con él se persigue una mejora sustancial de la biodiversidad y la conectividad con otras zonas verdes de la capital del Besaya, con un cambio de gestión basado en «la eficiencia y la resiliencia de los ecosistemas seminaturales urbanos mediante actuaciones basadas en la naturaleza».

En el plan participan también el Patronato Municipal de Educación, a través del Centro Especial de Empleo (Serca), y la asociación ecologista SEO Birdlife. Además de la naturalización de patios escolares, la iniciativa incluye la mejora de otros espacios verdes: siegas, microjardines para polinizadores, rodales arbustivos, charcas para anfibios, integración de madera muerta, cajas nido... El objetivo es impulsar a medio y largo plazo un modelo de ciudad resiliente al cambio climático y con una población conectada con la naturaleza.

Respecto a El Patatal, contempla la mejora integral de los espacios verdes y la restauración del ecosistema mediante reforestaciones de amplias zonas con especies adaptadas y la supresión de plantas invasoras, junto a medidas preventivas de la gestión del riesgo de inundación. Mediante el establecimiento de vegetación autóctona de alto nivel evolutivo, se favorecerá la dinámica poblacional de fauna asociada al nuevo ecosistema. Se han seleccionado cinco áreas que, por sus características hidrogeológicas, permitirán su adecuación como humedales artificiales. También se integrará en el parque una zona inundable como espacio verde compatible con la morfología y la dinámica del río.

El alcalde, Javier López Estrada, dijo durante la presentación que Torrelavega está viviendo una etapa de «transformación brutal», dentro de la apuesta global por la sostenibilidad. El regidor señaló que quedan lejos los tiempos en los que El Patatal fue un espacio «completamente contaminado» por la actividad industrial y recordó que desde el Ayuntamiento vienen trabajando para conseguir que la ciudad sea mucho más «limpia y agradable».

La delegada del Gobierno, Eugenia Gómez de Diego, destacó la importancia de este tipo de proyectos para «luchar contra el cambio climático, fomentar una ciudad más saludable y sensibilizar sobre un problema global a través del impulso local». La concejala de Medio Ambiente, Patricia Portilla, indicó que era un día muy importante, dado que «damos un paso más para construir esa Torrelavega que queremos, más amable, moderna, inclusiva, segura, respetuosa y saludable».