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Hace por lo menos dos décadas que no cabe una medalla más en su casa, pero Jaime Asensio (30/05/1922) ha vivido toda su ... vida empeñado en competir y abarrotar la casa de todavía más trofeos, placas e insignias. A Aurora -su hija -no le gusta el deporte tanto como a él, pero gestionar ese acopio de reconocimientos en su casa del bulevar Demetrio Herrero es prácticamente una disciplina más, un ejercicio de gimnasia en el que los cajones, hartos de medallas, descubren lazos de la bandera de España o donde las vitrinas, colmadas de oro, plata y bronce, ya no se pueden mover de las paredes porque pesan un quintal. Su casa es como un museo escondido en el centro de la ciudad. Entre tanto, Jaime esboza una sonrisa, se acomoda en el reposabrazos de su sofá y trata de hacer algo que, sin papel y boli -lo que también ha hecho Aurora-, es definitivamente imposible: ordenar todos los logros que ha acumulado en más de 80 años de trayectoria. Esas finales en el campeonato de España de 100 y 400 metros vallas gracias a su «gran zancada», entre 1939 y 1946; aquella marca histórica, la mejor en 25 años, en triple salto -8,76 metros- del Campeonato Nacional de Gijón, en 1989; el 'europeo' de Birmingham del que volvió con dos bronces, en 1997; su reinado en el esquí, de los 80 hasta 2008... Son más de 100 medallas en seis décadas.
Hubiera sido una más de no ser por una descalificación en un torneo de esquí y de la que aún Jaime sigue «esperando una explicación», como reclama hoy con sentido del humor. Galardón arriba o abajo, este pletórico legado se viene traduciendo desde hace décadas en palabras de cariño y saludos de todos los torrelaveguenses que le paran por la calle. No es para menos. Desde hace más de 60 años, un lunes cualquiera, Asensio regresaba a su puesto de trabajo en la confitería familiar -Asensio- con tres nuevos metales colgados al cuello. Salvo los primeros años de paternidad, hasta el 64, Jaime nunca paró.
1970-1979 Salto de altura: Torrelavega (1974),Igualada (1976),Madrid (1978), Oviedo(1979). | Salto de longitud: Torrelavega (1974),Igualada (1976). | Salto de longitud: Torrelavega (1974),Igualada (1976). | Triple salto: Igualada (1976), Oviedo (1979). | Esquí: Trofeo Nacional de Veteranos, en Granada (78).
1980-1989 Altura: Santander (82),Alcobendas (86), Vic(87), Valencia (88), Lorca (89). | Longitud: San Sebastián (89). | Triple: Alcobendas (86), Vic (87),Valencia (88), Lorca (89). | Esquí: Trofeo Nacional de Veteranos (TNV) en Granada y Formigal (85, 87, 88).
1990-1999 Altura: Vigo (91), Jerez (92),Burgos (93),Zaragoza (94), Campeonato de España (97). | Longitud: Zaragoza (94). | Triple: Vigo (91), Jerez (92),Burgos (93),Zaragoza (94), Campeonato de España (97). | Esquí: Candanchú (94),Granada (97, 98 y 99).
2000-2009 Altura: Salamanca (01),Orense (02),Campeonato de España (03, 05, 06, 08 y 09). | Longitud: Todos los anteriores. | Triple: Salamanca (01),Orense (02),Camp. de España en Oviedo, San Sebastián y Tarragona (03). | Esquí: Granada (00), Torneos nacionales (03, 04. 06, 07 y 08).
La fórmula del éxito es bien conocida por sus colegas, amigos y, en realidad, todos aquellos que le han reconocido durante su rutina. Después de elaborar los chocolates y galletas que tanto le gustaban -deportista, sí, pero también «muy goloso»-, este amante del deporte se vestía de corto y salía a correr por El Malecón durante toda la tarde. «Machacando el cuerpo», como resume este apasionado del atletismo y del esquí, no especialmente futbolero, movido por «la competición» y el «afán de superación».
Y de ser por él, continuaría hoy con esa misma forma de entender la vida. Lo hizo hasta los 96 años, poniendo el broche a una apabullante carrera de veterano que, ya sea en la nieve de las montañas o el tartán de las pistas de atletismo, no encuentra parangón en toda Cantabria. En España, pocos. Algunos de esos últimos reconocimientos a toda su trayectoria brillan desde un lugar privilegiado de su salón, desde el XXXVI Trofeo Nacional de Veteranos de Sierra Nevada que luce en la mesa desde 2010 hasta otro premio otorgado por Atletismo Torrelavega, en el año 2015, al veterano más laureado.
A día de hoy, esos dos son sus galardones «favoritos», pero no los últimos. Ni su afición más reciente, pilotar drones, le ha librado de traer nuevos metales a casa, por mucho que haya colgado los esquís y se haya apartado del atletismo competitivo. Para muestra, el concedido por Aeromodel Club Santander, que mantiene muy cerca durante toda la conversación. «Este también es muy especial para mí», lo coge, asiente, sonríe y se abstrae un segundo para hacer balance.
«Siento que fue ayer cuando empecé», se sorprende y consolida esa sonrisa. Los recuerdos hacen el resto. Sus inicios «de niño» en el negocio familiar y que compaginó con el deporte toda su vida; el incondicional apoyo de su mujer, Aurora, a lo largo de todos los viajes que hicieron juntos por el panorama nacional e internacional; el gran carácter competitivo y «sano» de los «italianos y alemanes» con los que se midió durante décadas; sus amigos en Granada y en cada punto de competición, incluida la Asociación Nacional de Veteranos de la que fue artífice; ese romántico del deporte llamado Miguel Sanz que le introdujo en el «mundillo».
Pero hay un premio distinto en la mesa. Y aunque no es de oro, plata o bronce, sí es el que más ilumina los ojos del protagonista. «Cógelo, cógelo, mira», dice. Es un trabajo del colegio, escrito por su nieta, Paula, en homenaje a su héroe. La dedicatoria de la primera página dice así: «Para un abuelo medalla de oro. Para ti abuelo, por ser como eres. Me siento orgullosa de tener un abuelo como tú. Creo que eres la única persona que vive el deporte como si fuera su vida, y entrega su vida por el deporte. Gracias por haberle metido tantas horas».
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