La Patrona, sin fiestas pero con devoción

Anoche tuvo lugar en el Santuario de la Virgen Grande la tradicional misa en honor a La Patrona, con rezos pero sin la multitudinaria procesión. Fue un evento sencillo, no exento de devoción, que presidió el obispo de Santander, Manuel Sánchez Monge, acompañado por varios sacerdotes. Durante el sermón, el obispo pidió oraciones por las víctimas de esta «catástrofe sanitaria», especialmente las personas mayores y los trabajadores sanitarios.

A la tradicional cita religiosa, siempre uno de los actos centrales de las fiestas de Torrelavega, acudió una amplia representación de la Corporación, encabezada por el alcalde, Javier López Estrada. Para compensar la limitación de aforo (200 personas) y atendiendo especialmente la petición de numerosos feligreses mayores, la misa fue retransmitida en directo por Cantabria Televisión.

Al término de la misma con el canto del himno a la Virgen Grande -duró poco más de una hora- y siempre en el interior del templo, bailaron y cantaron los picayos integrantes de la Agrupación de Danzas Virgen de las Nieves, de Tanos. A continuación, el Coro Ronda Garcilaso, acompañado por los presentes, interpretó 'Canciones de Torrelavega', el himno oficioso de la ciudad, actuando como solista el Malvís de Tanos, cuya gran voz, como siempre, elevó la emoción de la celebración a su cota más alta. Finalmente, como manda la tradición, el regidor entregó su bastón de mando a La Patrona, para que lo luzca durante su exposición diaria en la iglesia hasta el día 22.

Fueron actos resumidos, de pequeño formato y terminados entre calurosos aplausos, que otros años tienen como escenario una abarrotada Plaza Baldomero Iglesias, que en la tarde de ayer también estaba concurrida, pero por los usuarios de las terrazas de hostelería, hasta que empezó a lloviznar en torno a las ocho de la tarde. Se echó en falta especialmente la multitudinaria procesión de la Virgen, acompañada por la Banda Municipal de Música, pero las restricciones por el covid-19 lo hicieron imposible.

Algunos vecinos, que siguieron la misa desde el exterior porque el templo tenía las puertas abiertas, también para frenar al virus, mostraron su pesar por una celebración tan 'descafeinada', deseando que se vuelva a la normalidad lo antes posible. Pero la vida sigue y prueba de ello es que hoy, sábado, festividad de la Virgen Grande, habrá misa mayor a las 12.00 horas. También se celebrarán oficios a las 8.30, 10.00 y 19.30 horas. El párroco, Jesús Casanueva, ha hecho un llamamiento a la prudencia para evitar aglomeraciones y que se cumplan todas las medidas de seguridad sanitaria. La Patrona también está siendo honrada en el templo de su advocación, Nuestra Señora de la Asunción, en La Inmobiliaria. Los rezos de la tradicional Novena concluyeron ayer.

La concejala de Festejos, Patricia Portilla, ha recordado que hoy también habrá reparto de polkas en diversos puntos de la ciudad, a cargo de miembros de las peñas (El Tolle, Club Cántabro de Campismo, Amigos de la Radio y Moto Club Burgman) y la Cofradía del Hojaldre. En total está prevista la entrega gratuita a vecinos y visitantes de 40.000 polkas, postre típico de la ciudad.

Otro evento que tendrá lugar hoy, sábado, es el no menos tradicional concurso nacional de pintura rápida al aire libre, que organiza la Asociación Tertulia Sago, alcanza su vigesimoprimera edición y reparte 4.000 euros en premios. El certamen está dirigido a personas mayores de 14 años, que deberán realizar una reproducción de cualquier rincón del centro de la ciudad, escogido por el propio participante, con técnica libre y hasta las 14.00 horas.

Los pintores tendrán que aportar los materiales e inscribirse este mismo sábado, a partir de las 9.00 horas, en el Bulevar Demetrio Herrero. Como es habitual, con las obras se realizará una exposición en la Sala Mauro Muriedas, que podrá visitarse hasta el 6 de septiembre. Los premios se entregarán esta tarde, a las ocho, en la referida sala.

Parte de la música de las fiestas también sigue en pie: Los Secretos, Natalia Lacunza y Billy Boom Band son los protagonistas de la programación de este fin de semana en el ciclo 'Viva la Vida', que se está celebrando este mes en al exterior del recinto de La Lechera. La primera actuación de esta nueva semana de espectáculos tuvo lugar el jueves con el show de Loquillo y Gabriel Sopeña. Ayer le tocó el turno a Los Secretos y la música volverá al escenario de 'Viva la Vida' hoy, sábado, de la mano de la cantante y compositora Natalia Lacunza, finalista del reality musical Operación Triunfo 2018. Como colofón a la semana, mañana, domingo, actuará el grupo cántabro Billy Boom Band.

Por su parte, el Teatro Concha Espina acoge hasta el 23 de agosto un ciclo de conciertos de bandas locales. La cita es a las 21.00 horas y gratuita hasta completar aforo (150 personas). Ayer actuó Soulbane, hoy lo hará Karonte y mañana Carburo. Las puertas se abren a las 20.00 horas para evitar aglomeraciones.

Eran las últimas y las únicas fiestas patronales que se mantenían en el calendario, pero a finales de julio los últimos rebrotes de la pandemia acabaron también con los festejos de Torrelavega, referente regional en cuanto a participación. Al Ayuntamiento no le quedó más remedio que ceder y suspender las celebraciones de La Patrona, al no poder garantizar que se cumplan todas las medidas de seguridad sanitaria. Tras varios días de dudas y reuniones con los técnicos municipales para evaluar la situación y ver qué se podía programar, el Consistorio decidió finalmente cancelar las fiestas de la Virgen Grande.