¿Has desconectado en vacaciones?

Ahora, deje de pensar en el trabajo y mire solo por su salud: el cerebro necesita vacaciones. Y las ventajas de este descanso son importantes: regenera el cuerpo, activa la memoria y nos ayuda a reducir los niveles de estrés crónico. Estos beneficios se notan incluso antes de marchar. «El simple hecho de esperar una futura recompensa puede ser incluso más gratificante que esta misma. Lo es gracias a una pequeña molécula llamada dopamina», explica Javier Tubío Ordoñez, profesor del Máster en Neuropsicología y Educación e investigador del grupo 'Neurociencia aplicada al contexto educativo' de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR).

Así que esas vacaciones que usted acaba de disfrutar (igual sigue en ello) han hecho mucho por su salud mental, ya que reducen los niveles de estrés crónico. ¿Cómo? Estando ociosos nuestro cerebro es capaz de revertir, al menos de forma temporal, los efectos negativos de estar estresados y mantener así la motivación. De este modo, y para no avistar la recompensa muy lejos en el horizonte, el experto considera que lo ideal es poder disfrutar de periodos vacacionales cada, aproximadamente, tres meses.

«Debemos hacer algo diferente y que nos llene como mínimo un fin de semana cada dos meses. Algo que nos mantenga esperando a que llegue», coincide Inés Valderrábano, psicóloga en el Instituto Psicológico Cláritas. Recomienda también hacer planes, aunque sean más modestos, una vez a la semana para «recargar las pilas».

Así que queda resuelta una cuestión siempre a debate: ¿qué es mejor, coger todas las semanas de vacaciones seguidas o 'partirlas' y disfrutarlas en varios tramos? Los expertos insisten en que, si es posible elegir, dividamos los días para tener más intervalos de descanso repartidos a lo largo del año, en lugar de concentrarlo todo en verano.

Puede parecer que cuando uno tiene vacaciones ya está, que solo queda disfrutar. Y es así, pero a veces asoma el estrés: por los preparativos, porque tenemos dudas con el destino elegido, porque el plan no es el que más nos apetece... «A lo mejor es una tradición veranear todos en la casa que la familia tiene en un pueblo del Levante, pero puede que a alguien ese plan le agote, que no le guste. ¿Qué sucede entonces? Pues que va a requerir un esfuerzo y un estrés decir que no y no dejarnos condicionar por el enfado de los demás», advierte Valderrábano.

Vale, decidimos entonces cambiar de aires, dejar al resto de la familia en el Levante y aventurarnos a otro destino, pero ¿a cuál? «Cuando elegimos el lugar donde pasar nuestras vacaciones tampoco hay que dejarse influir solo porque parezca un buen lugar para hacerse un selfie o porque ese destino esté de moda en ese momento en las redes sociales», añade Tubío.

Los especialistas son claros: no debemos obsesionarnos con las vacaciones perfectas o programarlo todo al mílimetro, esto solo nos llevará a la frustración si no se cumplen las expectativas. Y todo ello va a aumentar los niveles de estrés de la persona y de la gente que la rodea.

Pongamos que ha superado (esquivado incluso) el estrés de planificar las vacaciones. Ahora quedar esquivar otra cuestión: el bajón que mucha gente sufre los primeros días de descanso: «Mientras se trabaja a un ritmo trepidante, los niveles de cortisol y adrenalina –las dos hormonas relacionadas con el estrés– son elevados. La adrenalina hace que nuestro sistema inmunológico esté más fuerte y el cortisol actúa como antiinflamatorio, todo ello para que podamos aguantar largas jornadas. En cambio, cuando entramos en 'modo vacaciones' estos niveles de hormonas disminuyen, con lo que nuestro sistema inmunológico se deprime y podemos enfermar con más facilidad o tener algunos problemas de salud», Silvia Sumell Canalda, profesora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universitat Oberta de Catalunya.