Artal: «Nos faltan psiquiatras para atender las patologías menos graves de salud mental»

«Estamos atendiendo toda la demanda que llega a Urgencias de Valdecilla con problemas graves de salud mental, pero es cierto hay muchos casos a los que no podemos dar respuesta rápida (depresiones menos graves, el estrés, el consumo de sustancias… ). A esta patología 'menor' no llegamos como deberíamos porque los recursos son los que son, suben las listas de espera, y la población se pone nerviosa». De esta forma describe la situación que viven en el hospital el jefe de Psiquiatría, Jesús Artal, quien en última entrega del Aula de Salud asegura que «los gestores nos dicen 'contratad a quien necesitéis', pero es que no hay profesionales». Aun así no ceja en su empeño de mejorar el área que dirige, y se está moviendo para traer a la región a psiquiatras de otras comunidades ante una demanda cada vez más llamativa.

Cantabria está organizada en varias áreas sanitarias. Santander es el 'Área 1' y Valdecilla es su hospital de referencia. Ahí hay 32 psiquiatras, 23 psicólogos clínicos además de trabajadores sociales y enfermeras. «Estamos en la media de otras comunidades. País Vasco o Asturias tienen más, pero hay otras que tienen menos», explica para recordar que «cuando me hice cargo del servicio había ocho menos de cada especialidad. Tenemos medios y con estos mimbres tenemos que dar respuesta a los problemas que la pandemia ha puesto sobre la mesa».

El doctor Artal se muestra contento e ilusionado ante el acuerdo multibanda existente entre los profesionales, los gestores y los ciudadanos para dar una respuesta a los problemas de salud mental en Cantabria. Después de verano se conocerá en su totalidad el Plan de Salud Mental que están preparando y el jefe de Psiquiatría reconoce que le gusta cómo se está redactando porque las bases representan los problemas reales de la población y el esquema «le causa muy buena impresión». «No pretende ser un texto académico que esté en las bibliotecas, sino que propone acciones concretas», explica Artal. Una de las medidas que ya está en marcha es la atención inmediata a los problemas graves en la etapa infanto-juvenil; y otra de las que se va a activar en breve será la integración de los profesionales de la atención en drogodependencias con los profesionales de salud mental, para acabar con ese espacio vacío que hasta ahora había entre las adicciones y la salud mental.

Sabiendo que cuatro de cada diez urgencias pediátricas son de menores de edad, Artal indica que es un aumento preocupante. En este sentido se dirige a los padres de estos menores y, siendo consciente de que atraviesan momentos muy duros, les transmite un mensaje de esperanza. «Acudir a los privados es una opción, pero para las patologías graves, las Urgencias de Valdecilla es el mejor sitio o el menos 'malo'».

Respecto a la salud mental de los propios sanitarios, Artal reconoce que «no pedimos ayuda casi nunca y es un error». «Nosotros mismos tenemos un estigma precisamente por ser médicos y la gente tiene que saber que cuando vemos problemas graves y no podemos hacer más, nos afecta mucho». Para ello disponen de programas concretos a los que pueden acudir en otras regiones, porque a nadie le gusta saber que su psiquiatra está deprimido o que su psicólogo tiene problemas con el alcohol…

«En salud mental nuestras 'máquinas' son las personas en comparación con la importancia que se da a las de protones», comenta respondiendo a una de las decenas de preguntas enviadas por los lectores. Como cierre pide a los ciudadanos que «normalicen la existencia de los problemas de salud mental; que quienes los padecen que nos perdonen cuando no llegamos, que nos exijan, que nos sigan reclamando como lo hacen, y que pidan ayuda siempre que la necesitan» Cantabria, pese a las dificultades que tenemos, ofrece una de las mejores atenciones en trastornos mentales del país.

Esta charla con el doctor Artal forma parte de una nueva temporada del Aula de Salud que organiza El Diario Montañés y el Colegio de Médicos, con el patrocinio de la Consejería de Sanidad, el Servicio Cántabro de Salud y la Fundación Valdecilla.

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