Cantabria suma población por tercer año consecutivo por el tirón de la inmigración

Según los datos del Movimiento Natural de Población que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE), durante 2019, en Cantabria se registraron 3.547 nacidos de madres residentes, 258 menos que en 2018, lo que supone que la natalidad en la comunidad sigue su tendencia al descenso y registra una caída pronunciada. Esto supone que en el último año se registraron -2.466 habitantes, una cifra que se mantiene en negativo desde el año 2011. «Si ganamos población es gracias al saldo migratorio positivo», afirma el catedrático de Geografía Humana, Pedro Reques. «Sería muy interesante conocer las características de esa inmigración neta, ya que buena parte se debe a la inmigración extranjera o internacional, pero otra parte puede deberse a los cambios de residencia conocidos como la 'inmigración de retorno', esto es, los cántabros que han vivido fuera y que en el momento de la jubilación vienen a vivir en esta región o ciudad», dice el profesor de la Universidad de Cantabria.

En enero del 2021 se publicarán las cifras oficiales del Padrón, pero según los últimas cifras de población actualizadas del Icane (una estimación sobre la fecha de referencia del 1 de enero de 2020), Cantabria cuenta con 582.388 habitantes, lo que supone 747 habitantes más con respecto a la cifra cerrada a 1 de enero de 2019. Este incremento es más del doble al registrado en el mismo periodo del año anterior, cuando Cantabria contabilizaba (a 1 de enero de 2018) 581.294 habitantes (347 más respecto a 2017).

Las fluctuaciones demográficas arrojan luz con una proyección a largo plazo, y el comportamiento de los datos estadísticos muestran una tendencia al alza en las cifras de población cuando hay bonanza económica, y un bajón en el arco comprendido entre los años de la crisis, una lectura que evidencia la dependencia del saldo migratorio. Por ejemplo: en 2012, Cantabria tenía 592.387 habitantes, la cifra más alta de la última década, y sin embargo, sólo tres años atrás (2009) y en plena crisis, la población era de 584.655, es decir: que en tres años de recuperación económica, Cantabria ganó 7.732 habitantes (a pesar del saldo vegetativo negativo). Estamos asistiendo, por tanto, a un modelo demográfico que se mantiene durante los últimos años y no hay cambio de tendencia. Ahora bien, advierte el geógrafo, «veremos a ver los efectos que tiene la pandemia». Para eso habrá que esperar a enero del 2021, que es cuando se actualizan las cifras de poblaciones: «El balance más ajustado se hará cuando se aprueben esas cifras provisionales del Padrón de habitantes».

Con los últimos datos actualizados por el Icane a cierre del año 2020, lo que es un hecho es que el saldo vegetativo de la región vuelve a ser negativo, y según apunta el experto, «lo va a seguir siendo». Las razones de esta resta negativa entre nacimientos y defunciones está «en el envejecimiento de la población, un fenómeno derivado de nuestra mayor esperanza de vida, lo que hace que la mortalidad sea cada vez mayor por razones de estricto envejecimiento, y sobre todo por la caída de la fecundidad», dice Reques. De hecho, en 2019 se registró la menor tasa de fecundidad desde 2001 en nuestro país: una media de 1,23 hijos por mujer. Y en Cantabria la cifra aún es menor y aquí el índice de fecundidad se situó en 1,07 hijos por mujer.

747habitantes ha ganado Cantabria con respecto al año anterior, y se sitúa en 582.388.

1,07es la media de hijos por mujer en Cantabria, y está por debajo de la media nacional (1,23).

3,547niños nacidos de madres residentes en 2019 en Cantabria, 258 menos que el año anterior.

Con este mapa demográfico, cabe preguntarse por el impacto de esa migración en la redistribución geográfica de Cantabria: «Hay que diferenciar entre las inmigraciones extraregionales y los cambios residenciales, porque lo que se observa es una redistribución geográfica de la población entre las principales áreas urbanas y sus ámbitos metropolitanos», explica el catedrático, un movimiento que está provocando la reconfiguración de las ciudades, tal y como las conocíamos: «Lo que hemos llamado cambios residenciales, ligados al mercado de la vivienda, están haciendo que las ciudades se esponjen y el espacio periurbano es el que ha venido a ocupar un espacio privilegiado, no solo en las grandes urbes sino en las medianas o pequeñas, desde Santander o Reinosa, que están creciendo en este espacio periurbano», dice, como si el mapa municipal se extendiera por los límites de alrededor como una alfombra.