Josefina, la última de Meruelo

Pero, de algún modo, su marcha de la residencia de Meruelo, donde ya solo permanecía ella, simboliza una porción del éxito que pueda atribuirse a las residencias de Cantabria en la encarnizada lucha contra el covid-19, que a primeros del mes de abril, cuando las cifras de los fallecidos se hacían ya insoportables, urgió a adecuar una instalación donde poder aislar a los usuarios contagiados por el coronavirus. Así, no sólo se les prestaba a ellos una atención sanitaria adecuada sino que, además, se evitaba que propagaran la enfermedad por espacios que resultaron ser altamente sensibles.

Comprometido con ese plan, el CAD San Miguel de Meruelo abrió sus puertas a 39 pacientes de entre 103 y 52 años de edad, todos infectados por el virus y derivados de otras residencias. Cinco no lograron sobreponerse. El resto, sí.

Con la ayuda de una plantilla absolutamente entregada a ellos en la que milagrosamente no se ha producido ningún contagio, las 34 personas supervivientes han dado esquinazo a la muerte y salido de allí por su propio pie para emprender en sus orígenes la nueva normalidad.

A ella tendrá que hacerse ahora Josefina, que el día 31 de mayo ingresó en la residencia de Meruelo con el ánimo por el piso y ayer, casi tres semanas después, recibía la bendición de los médicos para volver a casa con la moral por las nubes.

Regresa pues a su hogar en Piélagos, la residencia Los Robles, una mujer de ascendencia lebaniega venida al mundo en la localidad de Caranceja, en Reocín, a mediados de los años treinta y que hace ya algún tiempo transfirió a su único hijo los recuerdos de una familia golpeada por el alzhéimer.

Ni ella ni su esposo, Dámaso, son capaces de hilar por sí mismos un relato que ambos empezaron a escribir juntos durante un baile celebrado hace 65 años en Virgen de la Peña, donde él, un chaval de la Textil Santanderina, le propuso a ella, una discreta y modesta chica de pueblo, dar rienda suelta a un noviazgo luego sellado con el matrimonio y después consagrado con el nacimiento de su único hijo, Javier, un digno periodista de mundo que ha sido, por su profesión, el desvelo de su madre.

«Siempre ha sido muy protectora conmigo», admite el reportero, que no puede evitar echarle una partida a la casualidad. «Ahora recuerdo un viaje que hice a la Isla de Culión, en Filipinas». La famosa isla de los leprosos. O la isla de los muertos vivientes. El último gran lazareto que existe en el mundo y del que el periodista rescató un gran reportaje. «Cuando por fin regresé a casa y la conté dónde había estado, cogió la maleta y, directamente, la prendió fuego».

Entregada por entero a su familia, a su marido y a su hijo, los ejes motores de su existencia, Josefina, que en su vida aprendió a vivir sin ellos -ni lo quiso- dio un enorme bajón físico y emocional aquel día de 2018 en el que, sobrepasado por el alzhéimer, Dámaso tuvo que ser ingresado en una residencia de mayores. «Se le borró la expresión de la cara», dice Javier, que meses después, y por ese mismo motivo, decidió llevarla a esa residencia, donde hoy conviven como dos desconocidos.