El lento avance del AVE

Durante todo este tiempo la cuestión del AVE ha dado mucho juego, al convertirse en la gran reivindicación autonómica con el Estado y también en caballo de batalla en cada una de las citas electorales en la región. Mientras, buena parte de la ciudadanía ha empezado a identificar ese tren veloz con la zanahoria que animaba a correr al burro.

El paso de los años también ha ido rebajando las expectativas: ya nadie espera al AVE en la estación de Santander, pues se nos ha explicado que la compleja orografía –¡hablamos de La Montaña!– lo hacen imposible, y solo podría llegar a Reinosa. Quizás sí, pero a finales del pasado año se inauguró el tramo de alta velocidad entre Pedralba de la Pradería (Zamora) y Taboadela (Orense), de 103,4 kilómetros, que atraviesa el macizo central orensano gracias a la construcción de 32 viaductos y 31 túneles, con una inversión cercana a los 3.000 millones de euros, lo que prueba que la voluntad, aliada con el dinero, mueve montañas, literalmente.

Una vez asumido que el 'dicho y hecho' no funciona para el proyecto de alta velocidad cántabro, hay que congratularse con sus lentos progresos. Por un lado, se trabaja en la mejora de la línea entre Santander y Reinosa, que permitirá agilizar ese trayecto hasta el punto de conexión; por otro, los raíles del AVE avanzan hacia la capital campurriana desde Palencia. Cuando las obras concluyan, el viaje a la capital desde Santander durará tres horas.

La construcción de los 122 kilómetros de la línea ferroviaria de alta velocidad que unirá Palencia con Reinosa se ha dividido en seis tramos. En dos de ellos ya se está trabajando, mientras en el resto se van cumpliendo los preceptivos trámites administrativos.

Recorriéndolos por orden, el primero de ellos es el de Palencia-Palencia Norte (1,3 km). El pasado mes de julio se licitó ya su construcción, con un presupuesto de 31 millones de euros y un plazo de ejecución estimado de treinta meses. En el segundo, Palencia Norte-Amusco (20,8 km), las obras dieron comienzo en 2021, con una inversión prevista de 77,3 millones y una duración de tres años.

También hay máquinas trabajando ya en el siguiente tramo del trayecto, el que va de Amusco a Osorno (21,9 km): adjudicado con un presupuesto de 79,3 millones de euros, las obras arrancaron en noviembre de 2021.

El cuarto tramo, Osorno-Calahorra de Bohedo (20,7 km), se ha licitado hace tan solo unos días, con una inversión de 88 millones. Si se cumplen las previsiones de Adif, el quinto tramo, entre Calahorra de Bohedo y Alar del Rey (13,6 km), saldrá a concurso durante el próximo mes de diciembre, y requerirá un gasto estimado de 67 millones.

La última parte del trayecto, entre Alar del Rey y Reinosa (44,4 km), es la que lleva más retraso, aunque el informe ambiental favorable emitido la pasada semana permite concebir esperanzas de que su tramitación se acelere a partir de ahora. En todo caso, la obra no empezará antes de dos años.

En lo que respecta a la conexión entre Santander y Reinosa, ya se ha completado la renovación de la línea aérea de contacto –la famosa catenaria, que tantas averías acumulaba–, así como de toda la vía –y de sus elementos de seguridad, puentes, enclavamientos, etc.–, y actualmente se está ejecutando la duplicación de la vía, construyendo otra en paralelo, que avanza en el trayecto entre Santander y Torrelavega.