Nombres propios en las celdas de El Dueso

Como en su época, el entorno natural en el que está situada, con una vista privilegiada del monte Buciero y la playa de Berria o el clima social que se vive en su interior -la mayoría de presos son no conflictivos, y en algunos casos a los más problemáticos se les ha enviado a otro lugar menos amable para no romper esa convivencia- hacen de la cárcel cántabra un centro algo diferente a las demás. Es referencia en programas de reinserción, como el que puso en marcha tras la Guerra Civil el dramaturgo Cipriano Rivas Cherif, cuñado del presidente de la II República Manuel Azaña. Rivas Cherif, preso político condenado a muerte y después conmutada la pena a 30 años de prisión por «adhesión a la rebelión», puso en marcha un grupo de teatro que las autoridades de la dictadura enseguida cortaron de raíz. Ese mismo 'delito' fue el que cometió el dramaturgo Antonio Buero Vallejo, que mucho antes de ganar el Premio Cervantes tuvo que pagar por su afiliación al bando republicano. También el socialista vasco Ramón Rubial, que llegó a ser presidente del PSOE durante los gobiernos de Felipe González.

Antes que ellos, estuvo en Santoña el general Sanjurjo, personaje clave en la historia española del siglo XX, uno de los impulsores del golpe de Estado de 1936 y líder del fallido de 1932, por el que fue condenado. Y después llegaron etarras o personas del entorno de la banda terrorista, como Rafael Díez Usabiaga, exsecretario general del sindicato nacionalista vasco LAB, que fue juzgado por el intento de reconstruir la antigua Batasuna; cuando salió en libertad en 2017 había en la puerta para recibirle 150 simpatizantes y destacados dirigentes de la izquierda abertzale como Arnaldo Otegui.

La relación de El Dueso y ETA desapareció entonces hasta que a finales de 2018 llegaran dos nuevos terroristas por decisión de Instituciones Penitenciarias y dentro de la política de acercamiento al País Vasco como 'premio' a condenados que aceptaran la legalidad y reprobaran los actos violentos: Emilio Salaberría y Gorka Fraile. Ambos habían cumplido ya tres cuartas partes de su condena y, a pesar de que se les relaciona con algunos atentados, no está probada su participación directa en asesinatos.

Allí se han encontrado a otros de esos nombres propios de El Dueso que, a día de hoy, continúan en Santoña por actos cometidos dentro o fuera de Cantabria. Por ejemplo, Santiago Mainar, responsable del mediático asesinato del alcalde de Fago (Huesca), o Luciano José Simón -el hombre que se atrincheró en su casa de Turieno- que sigue a la espera de juicio.