Felipe VI pide promover el «conocimiento, capacidad y compromiso» de las universidades españolas

La presencia del monarca en la región tenía una profunda carga simbólica. No era la primera vez que acudía para inaugurar el curso académico universitario. Ya lo hizo en 2011 –por entonces aún era Príncipe de Asturias– en representación de su padre, el ahora rey emérito Juan Carlos I, que precisamente este lunes, a esa misma hora, aterrizaba en España para acudir a Sanxenxo (Pontevedra), en la que es su cuarta visita al país desde que salió rumbo a Abu Dabi, donde reside desde 2020.

Gran parte de la intervención de Felipe VI se centró precisamente en el festejo de laUC. «Celebremos este hito con entusiasmo y gratitud, homenajeando tanto a quienes hoy le dan vida, como a los que lo hicieron en el pasado», señaló durante su alocución. También aseguró que todos los anteriores «formaron parte de un proyecto que nació, creció y fue evolucionando hasta convertirse en la gran realidad que representa actualmente».

El Rey se mostró contento durante su discurso, en parte, como desveló, porque acudir a la apertura del curso le permitió «no dejar de estar y sentirme cerca de la universidad». Este sentimiento se mantuvo durante toda su intervención: «La universidad, sin duda, enriquece a los lugares donde echa raíces, pero sobre todo deja en los que pasan por sus aulas una impronta imborrable», afirmó.

Sus palabras fueron recibidas con agrado por el resto de autoridades académicas y representantes políticos. Ángel Pazos, rector de la Universidad de Cantabria, sonreía satisfecho por los piropos lanzados. «Somos ahora una institución que ha graduado a más de 70.000 personas, que aquí y en el resto del mundo ejercen un liderazgo y son una generación de progreso», subrayó. «Nuestra vocación es universal. La UC es lo que es gracias al trabajo de todas las personas. Es una institución moderna, con una posición relevante, llena de calidad y eficiencia en el conjunto de las universidades españolas», apostilló seguidamente.

Los guiños de Felipe VI hacia Cantabria y su Universidad no fueron pasados por alto por el Gobierno autonómico. Su presidenta, María José Sáenz de Buruaga, aprovechó su discurso para agradecérselos. «Aquí siempre encontrará un noble y leal aliado para la misión constitucional», le dijo.

En su opinión, la Familia Real «siempre ha otorgado un extraordinario valor a Cantabria». Y como muestra, relató de forma pormenorizada los vínculos creados a partir de las numerosas visitas y veraneos de su bisabuelo, Alfonso XIII, y le solicitó «que siga haciendo importante a nuestra tierra».

La presidenta se centró a continuación en la otra gran protagonista de la jornada, la UC. «Los cántabros estamos muy orgullosos y sus hijos, los que hemos estudiado en ella, conocemos su valía. Es una institución con proyección internacional como la que tuvo siempre», destacó con entusiasmo.

Felipe VI no acudió a Santander únicamente para felicitar a la UC. También hizo un repaso de la actualidad académica. Habló de los retos que tiene por delante la universidad, «algunos de ellos antiguos y otros nuevos», que considera que «hay que abordar para hallar las soluciones más adecuadas y satisfactorias». Y dio datos. El sistema español está compuesto por 91 universidades, 50 públicas y 41 privadas, de las que 84 ofrecen información presencial y siete a distancia. «Contamos por tanto –señaló– con un sistema de gran valor formado por más de mil facultades y escuelas vinculadas a más de 9.000 titulaciones oficiales. Una amplia oferta a disposición de la formación de más de 1.700.000 estudiantes», subrayó.

También valoró que «todo este esfuerzo formativo» no se podría llevar a cabo «sin el trabajo encomiable de los más de 133.000 profesores y de la plantilla de casi 67.000 personas que pertenecen al personal técnico, de gestión y de administración y servicios, pilares esenciales para permitir la preparación del alumnado».

Junto al jefe del Estado, también asistieron al acto el ministro de Universidades en funciones, Joan Subirats; la presidenta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), Eva Alcón, y un total de 28 rectores de todo el país.

La lección inaugural corrió a cargo de la catedrática de Medicina de la UC y jefa del servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Valdecilla, María del Carmen Fariñas, que disertó sobre 'Las enfermedades infecciosas: viajando a través del tiempo'.

Los que no dejaron pasar por alto la oportunidad de reivindicar una mejor financiación para las universidades fueron el rector y la presidenta de la Crue. «Es urgente abordar, con la concurrencia del Gobierno central, las comunidades autónomas y las propias universidades, la articulación del incremento significativo de la financiación universitaria, ese desiderátum que el texto de la LOSU (la nueva ley universitaria) contempla», aseveró Pazos. «Solo así las universidades españolas estarán realmente en Europa y solo así podrán llevar a cabo la transformación mencionada», apostilló. Un discurso que apuntaló Alcón: «A la universidad no le asustan los retos y está dispuesta a abordar los desafíos sociales y científicos de este siglo, pero urge una financiación acorde a la magnitud de esos retos».

El ministro de Universidades en funciones recogió el guante que le lanzaron ambos dirigentes. «El compromiso de mejora de la financiación es firme», aseguró Joan Subirats cuando le llegó el turno de subirse al estrado. También habló del asunto la presidenta de Cantabria. Buruaga reiteró el compromiso del Ejecutivo regional «con un contrato-programa plurianual que garantice oficialmente el compromiso recíproco universidad-sociedad». De ahí, su intención de «dejar atrás los contratos-programas anuales, que son más contratos que programas», afirmó.

En relación a esto último, se mostró convencida de que habrá «un amplio consenso» al respecto en Cantabria. También anunció que su Gobierno comenzará «próximamente» a desarrollar la Ley de Ciencia Autonómica, que fue aprobada prácticamente por unanimidad en el Parlamento. «El objetivo es remontar muchos puestos en el ranking autonómico de innovación», señaló.