La semana de la ola de calor ha sido la que más muertes registró este año en Cantabria

Según los datos preliminares -a falta de la confirmación protocolaria- perdieron la vida 217 personas, más del doble que la misma semana del año anterior, donde se registraron 101 muertos. ¿Qué ha sucedido? Sólo hay un factor que puede explicarlo, las altas temperaturas. «No estamos hablando de que una persona muera por culpa de un golpe de calor. Nadie ha fallecido en Cantabria por una causa directa derivada de estas altas temperaturas; pero el calor intenso, como el frío, causan descompensaciones en los pacientes que tienen patologías previas, y esto puede complicar de forma severa su salud», explica Gonzalo Roji, coordinador de Urgencias del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla.

«En Cantabria tenemos una población muy envejecida que tiene muchas patologías y que puede tener dificultades en estas condiciones de calor», detalla el doctor.

Problemas respiratorios, cardiacos, enfermedades autoinmunes, cáncer... «El calor, la deshidratación y la pérdida de calidad del aire pueden causar este fenómeno», asegura Juan José Sánchez, subdirector de Salud Pública. «Lo que están haciendo en el Carlos III con este informe, que está basado en estimaciones y no en datos absolutos, es indicar que ha habido una tendencia de exceso de mortalidad y que a falta de otros condicionantes, todo apunta a que ha sido debida a la ola de calor», aclara Sánchez. El informe coincide con los datos manejados por Sanidad, pues el registro cántabro contempla un incremento de la curva de fallecimientos a partir del día 11, justo cuando comenzaron a subir las temperaturas.

El primer efecto del calor sobre el cuerpo es la pérdida de agua, «que provoca en el organismo un cambio en el metabolismo que puede llegar a producir una insuficiencia cardiaca», detalla Javier Zueco, jefe de Cardiología del hospital Valdecilla. Él duda de la relación que el calor puede tener en este incremento de la mortalidad; pero insiste también en la importancia de cuidar de la población vulnerable cuando llegan estos episodios climáticos que cada vez van a ser más habituales.

Los profesionales de las empresas funerarias acreditan que lo publicado por el Instituto Carlos III es una realidad: «Aquí hay personas que llevan trabajando más de treinta años y dicen que nunca, jamás, habían visto nada igual». La frase es de Joaquín Cavero, máximo responsable de Funeraria Montañesa. Tanto es así que se ha visto obligado a llamar a trabajadores que estaban disfrutando de sus vacaciones para que se reincorporen al trabajo con urgencia.

«Estamos ocupados, de media, un 40% más que en un verano normal», señala Jesús Ruiz, responsable de Nereo. Y en otra de las firmas del sector, Funcantabria, se han visto obligados, incluso, a establecer una lista de espera para los servicios crematorios. «No nos habíamos visto nunca en esta tesitura», lamenta Gonzalo Trujeda, su responsable.

Si esta pasada semana fue la primera con más muertes del año en la región, los datos del MoMo señalan a la sexta del año -del 7 al 13 de febrero- como la segunda con mayor cifra de decesos cuantificados en este 2022. Allí se certificaron 184 fallecimientos, muchos más que la media como consecuencia, también, del intenso frío que caracterizó a ese periodo del año; aunque la sexta ola de covid, que castigó con fuerza a los cántabros por aquellas fechas, también elevó la cifra de decesos hasta un 20%.