Sombras de la vida

¿Qué ocurrió para que se trocase por su versión latina? Pues la desgracia… o la vida. Heym era por entonces un joven poeta, recién doctorado en derecho y con un libro de poemas ya publicado. Pertenecía al pujante Der Neue Club y había encabezado, incluso, el primer cisma de las vanguardias. Ya saben: eran gente capaz de matar o morir por un punto y coma o un trazo grueso.

Sin embargo, la tarde del 16 de enero de 1912 se le ocurrió ir a patinar al río Elba con su amigo Ernst Balcke, también poeta. El hielo cedió y ambos murieron ahogados. Pero en cierto sentido, Heym no se fue del todo. Sus amigos del Neue Club no permitieron que se borrase la memoria del prometedor poeta, y entre sus papeles inéditos rescataron un libro de relatos breves, dos obras teatrales, un diario… Y dos poemarios.

La por entonces naciente editorial Rowohlt –hoy un clásico de la literatura alemana– publicó ese mismo año de manera póstuma 'Umbra vitae', de cuya selección y transcripción se encargaron sus amigos David Baumgart, Golo Gangi, WS Guttmann, Jakob von Hoddis y Robert Jentzsch, la plana mayor del primer expresionismo alemán.

Galaxia Gutenberg rescata, además, el casi medio centenar de grabados que el pintor Ernst Ludwig Kirchner realizó para la tercera edición de la obra, en 1924.