El mundo del fútbol sopla las 60 velas de Maradona

Aquel primer gol lo hizo con el puño izquierdo a Inglaterra (2-1). Después le marcó el más espectacular de la historia mundialista. Eran los cuartos de final de México-86. Días más tarde, en el estadio Azteca alzó la Copa del Mundo y llegó a la cima de su carrera a los 25 años.

El aislamiento para protegerse de la covid-19 se lo ordenó días atrás su médico por haber tenido el capitán histórico de la selección albiceleste contacto con un allegado sintomático de coronavirus.

Es seguro que se pierde celebrar el aniversario en su lugar en el mundo: la cancha. Dirigirá por control remoto a su equipo, Gimnasia y Esgrima La Plata, ante Patronato, en el retorno del fútbol local tras ocho meses de parón y pesadilla epidemiológica.

El festejo será íntimo. Se habían conocido planes para una foto con sus cinco hijos reconocidos, los matrimoniales y los que no lo son, más el nieto Benjamín, cuyo padre es Sergio 'Kun' Agüero, pero no hay nada confirmado.

Maradona reside en Brandsen, al sur de la ciudad de Buenos Aires, a solo 10 minutos de Estancia Chica, el polideportivo de Gimnasia. La casa está rodeada por un parque, campo de fútbol, piscina y asador de carne. Una de sus hijas, Jana, cultiva en el patio una huerta orgánica para que su padre pueda comer vegetales sin tóxicos. Su entrenador y el médico le han organizado rutinas diarias de bicicleta fija, aerobic, guantes, gimnasia y kinesiología, con alimentación equilibrada.

El día está nublado pero lloverán los saludos. Hay quienes pasarán a visitarlo. No sería raro que Pelé le retribuya el cálido mensaje por su 80º cumpleaños. Es la reconciliación entre los dos ídolos, considerados los mejores futbolistas de la historia, que tantas rencillas verbales tuvieron. Maradona lo saludó tratándolo de 'O Rei'. «Quiero sumarme a este homenaje universal, muy felices 80 años de vida Rey Pelé!!!», le dijo al otro mito viviente del fútbol sudamericano.

No debería esperarse, en cambio, mucha efusión de parte de la FIFA, a cuyos líderes históricos ha tildado de «mafiosos», «ladrones», «dictadores» e «ignorantes». Entre los primeros saludos seguramente estarán los de Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Los acaba de elogiar. «Están un escalón por encima de los demás», le dijo a la revista francesa.

Con una vida de película, cuento de hadas, epopeya y a veces novela de terror por los episodios de adicciones, peleas y escándalos, también le llegará la idolatría desde Nápoles.

«Esto es para la Italia rica, que se piensa que Nápoles es el norte de África», decía cuando se ganó la adoración mística de los napolitanos, agradecidos por los dos 'Scudettos' y dos copas, huellas indelebles en el San Paolo.

Maradona siempre rompió los límites del rectángulo verde de 100x70 para ser la voz de los 'de abajo' contra 'los de arriba'. Su lema de cabecera es: «Nunca voy a renegar de mi origen», en una 'villa miseria', en el asentamiento Fiorito, de la periferia profunda, obrera y pobre.

Nació en el sanatorio 'Evita', nombre premonitorio de su filiación peronista (como el actual gobierno), y es posible que la calle de ese centro de salud sea cambiado y lleve el nombre del excapitán albiceleste. Tiene al Che Guevara tatuado y a los líderes populares latinoamericanos en la memoria.

El aniversario será momento de renovar su activismo social y político. Se lanzará la campaña benéfica 'Las diez del 10'. Diez ciudades y diez camisetas de la selección con su firma. Junto con la Cruz Roja y el gobierno las subastarán y recolectarán fondos para alimentos y obras.

Una de las diez ciudades es Esquina, en la litoraleña provincia de Corrientes, donde nacieron sus padres, Doña Tota y Don Diego, más conocido como Chitoro. El matrimonio tuvo ocho hijos.

Al regresar en 2019, cada partido de Gimnasia y cada estadio fueron una fiesta de millares de hinchas cantando 'Maradó, Maradó'. Esta vez el cántico y el soplo de velas será virtual. Es el amor en los tiempos de la pandemia.