Fallece en un accidente el irlandés Craig Breen, compañero de Sordo en Hyundai

El equipo estaba realizando una jornada de test de cara a su participación la próxima semana en el Rally de Croacia, cuarta cita del Campeonato del Mundo de Rallies en la que formaría equipo junto a sus compañeros Thierry Neuville y Esapekka Lappi. Breen se alternaba en el tercer coche de la marca coreana con el cántabro Dani Sordo.

La noticia del suceso la daba el propio equipo Hyundai Motorsport mediante un comunicado: «Hyundai Motorsport se entristece profundamente al confirmar que el piloto Craig Breen ha perdido la vida hoy (este miércoles) tras un accidente durante la prueba previa al Rally de Croacia. El copiloto James Fulton resultó ileso en el incidente que ocurrió justo después del mediodía, hora local. Hyundai Motorsport envía sus más sinceras condolencias a la familia de Craig, a sus amigos y a sus muchos fans. Hyundai Motorsport no hará más comentarios en este momento».

El malogrado piloto irlandés formaba parte del equipo Hyundai Motorsport junto al belga Thierry Neuville, el finlandés Esapekka Lappi y Dani Sordo. El cántabro se alternaba con Breen en el tercer coche del equipo. La cita en Croacia hubiese sido la segunda en la que participase en el Mundial, tras el segundo puesto logrado por el irlandés en el Rally de Suecia.

Las reacciones al fatal accidente no se hicieron esperar. Entre ellas la de Dani Sordo, que se encontraba en Alemania trabajando con el equipo en los preparativos de los vehículos para la prueba croata. El piloto cántabro se mostraba muy afectado en sus redes sociales, en las que junto a una foto de Breen, pedía que «alguien me despierte de esta pesadilla… No puedo creer la llamada de hace unas horas diciendo que nos dejas para siempre… Estoy en Alemania para mañana –por hoy– poner a punto tu coche de Croacia ¡ No es posible! ¡ Vaya palo !. Descansa en paz Craig, Amigo !! Se te quiere mucho y lo sabes !! Mucho animo a los familiares y amigos».

En los próximos días se espera la decisión del equipo Hyundai en relación al Rally de Croacia, que podría pasar por que no participase ninguno de sus vehículos o inscribir a Dani Sordo en la prueba.

A sus 33 años, Craig Breen contaba con una dilatada experiencia en competición. Ganó los títulos WRC Academy y SWRC en 2011 y 2012, antes de unirse a Peugeot Rally Academy para una larga y exitosa etapa en el Campeonato de Europa de Rallies. Su buena trayectoria le permitió que el equipo Citroën se fijara en él y le diera la oportunidad de subir a la máxima categoría en 2016, cuando logró un podio en Finlandia y un quinto lugar en Córcega. Cinco resultados entre los cinco primeros en el Mundial siguieron en 2017, antes de que Craig regresara al podio en Suecia a principios de 2018.

En 2019 se incorporaba al equipo Hyundai Motorsport, y fue séptimo en el Rally de Finlandia. En las dos siguientes temporadas, conseguía cuatro podios en siete rallies, incluidos dos segundos puestos en el Rally de Estonia.

Después de participar el pasado año con Ford en el Mundial, Breen regresaba esta temporada a Hyundai con un nuevo copiloto, James Fulton. En la única prueba del Mundial que disputó este año logró un meritorio segundo puesto en el Rally de Suecia.