José Alberto: «Necesitábamos una victoria así»

La sensación de todo el equipo, comenzando por su entrenador, era de desahogo, y entre quienes salieron al campo había un protagonista especial a quien se refirió el técnico, preguntado expresamente por su actuación: Manu Hernando, titular ante el que el miércoles era aún su equipo. «La duda que tenía para alinearlo era el asunto emocional. No es fácil estar preparando un partido contra otro equipo y tres días después jugar con él frente los que eran tus compañeros. Ha demostrado una madurez impresionante y ha hecho un buen partido», explicaba el asturiano.

El Racing llegaba con bajas sensibles pero también nuevos efectivo tras el cierre de mercado invernal. «Estoy muy contento con la plantilla que ha quedado.Mikel Martija ha hecho un trabajo excelente. Sebastián Ceria y Manolo Higuera han generado los recursos para ponerlos en el campo y ahora nos toca a nosotros», explicaba.

El Racing se benefició de una plantilla que ahora es más larga y en la que «todos van a ser necesarios» en los 17 partidos que restan: «Ya veis la aportación de Lago Junior y de Sangalli, y Mario ha tenido 45 minutos muy buenos. La mayor parte de cambios han sido por desgaste», añadía al final de un encuentro muy exigente y con muchos duelos. «Un partido de desgaste extenuante», llegó a definirlo. Y lo afrontó con «una plantilla más competitiva».

En cuanto a la actuación de los suyos, más allá de la victoria, distinguía dos fases muy diferentes: «Hemos competido muy bien, con un partido completo en líneas generales. Los primeros 40 minutos fuimos bastante superiores y por méritos creo que el marcador debería haber sido mayor. A partir de ahí el encuentro se niveló mucho. Nos era relativamente sencillo llevar el balón al último tramo, pero sin finalizar de forma muy clara. Ellos tuvieron dos ocasiones para empatar y nosotros también pudimos matarlo en la última jugada de Jordi Mboula». A su juicio, el catalán notó el desgaste de una larga semana en la que ha cambiado de país y de equipo: «Le han pesado los 45 minutos. Ha tenido un viaje muy largo, pero hemos visto lo que es; su desborde y velocidad. Es una pena que no metiera ese gol que nos hubiera dado tranquilidad».

Sí llamó la atención que Roko Baturina, fichaje estrella de enero, no tuviera minutos. No ya como titular, sino tampoco en el segundo tiempo. «Ha sido una decisión técnica», resumía el asturiano. Por una parte. Arana ya estaba recuperado de su esguince de rodilla: «Está bien; ha sido un partido exigente, de mucho duelo y mucha segunda jugada y ha hecho un partidazo», sentenciaba tras la constante brega que el canario protagonizó con la defensa vasca. Y ya en el segundo tiempo «creíamos que el partidos estaba más para Ekain, porque nos podía dar espacios para matar el partido».

La cita de Lezama dejó de paso la confirmación de una nueva alternativa a balón parado: DaniFernández. El propio entrenador confirmó que el lateral lleva tiempo ensayando estas jugadas y decidió darle la alternativa. «Venía de un partido difícil en Valladolid y hoy –por este domingo– no solo ha marcado él, sino que durante todo el partido ha ofrecido el nivel que necesitamos cada semana».