Kerber y Halep ganan en el inicio del Masters femenino

Kerber, número 1 del mundo, superó a la eslovaca por 7-6 (7/5), 2-6, 6-3, y se postula como favorita para el último torneo de la temporada, que quiere añadir al Abierto de Australia y al de Estados Unidos conquistados este año. Pero su primer triunfo no estuvo exento de dificultad. Kerber vio cómo la eslovaca forzaba el 'tie break' en el primer set, se llevaba el segundo set, y a punto estuvo de romper el servicio en el set definitivo. «Claro que hay presión», reconoció Kerber. «Es un reto para mí e intento jugar mi mejor tenis en el último torneo del año», añadió. Kerber tiene asgurado terminar el año 2016 como líder del ranking WTA y romper así tres años de reinado de la estadounidense Serena Williams.

Halep, por su parte, superó con más facilidad a Keys (6-2, 6-4). La que fuese finalista hace dos años, mostró un gran estado de forma en la hora que duró el partido, y será la rival más dura a priori para Kerber en la primera fase. La estadounidense reconoció estar nerviosa en su primera aparición en el torneo que reúne a las ocho mejores de la temporada. «Había nervios, lo que no creo que sea algo anormal», declaró. «Pasé un momento de pánico cuando fallé algunas bolas fáciles», en el segundo set, afirmó por su parte Halep, que llamó a su entrenador en ese momento para recibir su consejo.

El lunes entrará en acción Garbiñe Muguruza, sexta de la clasificación mundial y que afronta su segundo asalto del Masters, después de haber perdido en semifinales en 2015 ante la polaca Agnieszka Radwanska, una de sus rivales en la primera fase. La caraqueña llega con pequeñas molestias en el tobillo izquierdo por una torcedura sufrida en Linz (Austria). En la última gran cita, el Abierto de Estados Unidos en septiembre, la hispanovenezolana decepcionó cayendo en la segunda ronda.

Las dos primeras clasificadas de cada grupo en una fase de liguilla a una vuelta se clasificarán para semifinales.