Goffin baja de las nubes a Federer

Nadie esperaba al belga, que tras ganar a Rafa Nadal el lunes cayó estrepitosamente ante Grigor Dimitrov (6-0 y 6-2), para ganarse, a la postre, el billete a semifinales con un triunfo ante Dominic Thiem. Y sus opciones bajaron aún más tras el primer set ante Federer. Un set cargado de florituras del suizo, que a base de golpes ganadores tapó la carencia que acechaba, los errores no forzados. Durante ese primer parcial, Federer lanzó trece golpes ganadores por catorce errores no forzados, pero la inconsistencia del belga le permitió conseguir dos roturas y amarrar su decimosexto set consecutivo ante él. Como un avión se paseaba el suizo, que estaba a un solo parcial de disputar su décima final en las Finales ATP (ha llegado a diez, pero una no pudo disputarla, en 2014, debido a una lesión).

El primer juego del segundo set le valió a Goffin para calmarse y creerse que si había sido capaz de llegar hasta ahí, podría pelear. A ello ayudó sobremanera la inefectividad del suizo, que sólo conectó dos ganadores de revés en el resto del partido, y comenzó a aumentar la cuenta de no forzados, hasta dejarla en un total de 36. Goffin se aprovechó de varios errores del suizo para sellar su primera rotura del partido, y se mantuvo intratable al saque (secó a Federer en un 2 de 11 en bolas de rotura). La falta de firmeza para cerrar partidos y set, que tanto le lastró con Nadal en la primera jornada, desapareció, y con total contundencia, sentenció la segunda manga y se lanzó de cabeza a por la tercera, para convertirse en el quinto hombre que derrota a Federer este año.

El público, contento con el espectáculo en pista, rugía los ataques y fallos tanto de uno y otro y enalteció a un Goffin que se encontró con la oportunidad en el tercer juego del set. Goffin se puso 0-30 tras una doble falta del suizo, y cuando llegaron las bolas de ‘break’, encajó dos golpes profundos a los pies que provocaron el error del suizo y su sentencia prácticamente firmada. Sólo una oportunidad de rotura sobre el siguiente saque de Goffin dejó opción para la esperanza, una vez solventada, Federer sólo ganó un punto al resto, y dijo adiós al torneo.

Sin la séptima corona como objetivo, el número uno a más de 1.000 puntos de distancia y con Novak Djokovic, Stan Wawrinka o Andy Murray dispuestos a volver, quién sabe si Federer vivió este domingo una de sus últimas grandes noches bajo las luces de las Finales ATP.

El rival de Goffin en la final será Grigor Dimitrov, que lucharán este domingo por el título después de que el búlgaro derrotase al estadounidense Jack Sock, por 4-6, 6-0 y 6-3.

Será la primera final entre dos debutantes en la historia de este torneo, que comenzó en 1970 en Tokio, aunque Goffin figuró como suplente el año pasado, pero la ATP le incluye entre los nuevos.

Ambos son los primeros de sus respectivos países que han logrado clasificarse para las Finales ATP.

El que gane sucederá al español Álex Corretja, último novato que se hizo con el título en 1998 al vencer en la final disputada en Hannover (Alemania) a Carlos Moyá.