Arranca en Santander una regata con Tokio en el horizonte

La regata será para dos tipos de barcos. Los más rápidos de la flota olímpica. Por un lado, el Nacra 17, ese catamarán de tripulación mixta. Y por otro, ese caballo salvaje con velas que es el 49er. La prueba está organizada por el Real Club Marítimo de Santander, que vio la oportunidad de hacer algo grande aprovechando el buen número de barcos que han elegido Santander para preparar los Juegos. Aquel Mundial de 2014, que enseñó a muchos regatistas una ciudad con las más variadas condiciones para regatear y la base de operaciones a cinco minutos del centro, más luego todo el trabajo que se realiza en el CEAR de Vela, han convertido a la capital cántabra en toda una referencia a nivel mundial para preparar un campeonato.

El Marítimo organizará, con más infraestructura, una práctica habitual entre tripulaciones que entrenan juntas. Ya que estamos, unas boyas, los técnicos como jueces, y se improvisan regatas. Pero aquí será lo más parecido al fuego real que habrá en Enoshima, el lugar que acogerá las pruebas de vela en los Juegos Olímpicos de Tokio.

De los presentes desde este martes en Santander, Diego Botín juega en casa. Y pocas veces ha cabalgado sobre estas aguas en un 'forty'. Junto a él, Iago López, ese gallego de Portosín con el que lleva camino de siete años a bordo. Ambos han llegado a tal nivel de excelencia que son los vigentes subcampeones del mundo de la clase y unos de los principales nombres a tener en cuenta no sólo en Santander, sino también en Tokio.

En la capital cántabra, podrá pasear tranquilamente por la calle porque nadie, a no ser que sea un gran aficionado a la vela, va a reconocerle. Al decir el nombre de 'Peter Burling', más de uno preguntará eso de 'y en qué equipo juega'. Pero sí se da la vuelta al asunto, tanta hasta situarse en las antípodas, si Peter Burling pasea por una calle de Auckland, la principal ciudad de Nueva Zelanda, lo más seguro es que pare el tráfico en un país cuyas dos religiones son el rugby y la vela. Doble campeón de la Copa América, campeón olímpico en Río 2016, y seis títulos mundiales en esta clase 49er. Entre ellos, el del Mundial de Santander 2014. Y eso, con sus 30 añitos cumplidos en enero. En la presentación de esta regata, el presidente del Marítimo de Santander, Fernando Pereda, le llamaba con acierto el 'Messi' de la vela. En la capital cántabra también estarán los alemanes Erik Heil y Thomas Ploessel, bronce en Geelong tras los kiwis y el dúo español. El podio del último Mundial regateará en Santander.

En Nacra 17, no faltará el dúo de referencia en España, el compuesto por la canaria Tara Pacheco –en su tiempo compañera de la cántabra Berta Betanzos en 470– y el catalán Florian Trittel. Sextos en el Mundial que se celebró también en las aguas australianas de Geelong en febrero de 2020, Pacheco y Trittel han demostrado que están en gran forma al imponerse a finales del pasado marzo en Lanzarote. Los australianos Los australianos Jason Waterhouse y Lisa Darmanin, bronce en ese campeonato del mundo en sus aguas; o los galos Quentin Delapierre y Manon Audinet, cuartos en el Mundial y terceros en esa última prueba en Lanzarote, también estarán desde hoy regateando en Santander.

Los barcos de la clase 49er celebrarán doce regatas en estos cuatro días, de las que una podrán elegir como descarte, y no habrá medal race. Los Nacra 17 disputarán diez regatas y en el último día sí se celebrará esa prueba entre los diez primeros (medal race), no antes de las 13.00 horas del viernes, el día que pondrá fin a esta Santander Test Event Trofeo Autoridad Portuaria. El mejor examen posible de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio.