Comienza la cuenta atrás para el 'brexit'

Con todo en contra, May advirtió este domingo de que Reino Unido se adentrará en un «territorio inexplorado» si el Parlamento rechaza este mes el acuerdo. En una entrevista con la BBC, insistió en que espera obtener en los próximos días nuevas garantías por parte de la UE que aporten «confianza» a los críticos.

May suspendió la votación de diciembre para salvar su Acuerdo, que aprobó el Consejo Europeo en noviembre. En este tiempo extra ha adjudicado títulos de caballero y otros rangos del Imperio británico a recalcitrantes euroescépticos de las bancadas conservadoras. Ha instado a reflexionar sobre el deber nacional y confiado en que las asociaciones locales presionen a sus representantes a acatar la línea gubernamental. También ha creído que el hartazgo del electorado ante la parálisis del 'brexit' dos años y medio después del referéndum podría forzar a diputados de otros partidos a apoyar el acuerdo.

Pero la aritmética sigue en contra de la primera ministra. «El Acuerdo de retirada, en su forma actual, va en contra de los compromisos del Gobierno respecto a Irlanda del Norte», advirtió el jueves Nigel Dodd, del Partido Democrático Unionista (DUP), tras reunirse con May en Downing Street. El DUP rechaza la 'backstop' o salvaguarda contra el resurgir de instalaciones fronterizas entre Ulster y la República de Irlanda después del 'brexit', que forma parte del texto legal del acuerdo. «Está claro que nadie va a construir jamás tal frontera», recalcó Dodds haciéndose eco del sentimiento de los 'brexiteros' radicales.

Los unionistas retirarán el respaldo que ha asegurado la mayoría gubernamental de May sin un compromiso que restrinja el mecanismo de aduanas y paridad regulatoria de la 'salvaguarda'. Coinciden con el sector duro 'tory' en reclamar un texto jurídico que defina los límites temporales y la soberanía del Reino Unido para romper unilateralmente la unión aduanera que se establecería durante la negociación de un nuevo acuerdo comercial con la UE.

«Estamos dispuestos a ofrecer garantías y reconfirmaciones a Reino Unido, pero no garantías que contradigan o modifiquen lo que se acordó en noviembre», replicó el primer ministro irlandés, Leo Varadkar. «No puede ser algo que haga inoperable el 'backstop'», dijo después de comunicarse con la canciller Angela Merkel. Fuentes comunitarias insisten en que no hay espacio para la renegociación.

May seguirá pidiendo aclaraciones a la UE, y este domingo adelantó que prepara nuevas medidas para convencer a los 'tories' escépticos y al DUP. Pero, de momento, nadie apuesta por un arreglo inmediato al problema irlandés. Ni por un voto a favor del plan 'brexit' gubernamental que está «moribundo», según vaticinó este fin de semana el exministro Ken Clarke. Dos sondeos recientes indican que el 59% de los afiliados conservadores es contrario al pacto acordado por su líder. El desfase de opiniones entre la militancia y el liderazgo es igualmente pronunciado en el laborismo: el 72% quiere que Jeremy Corbyn respalde un segundo referéndum sobre el 'brexit'.