Vioño 'estalla' ante la Virgen de Valencia y el santuario recibe multitudes en su gran día

El sonido de los petardos y el estallido de los dos cañones de confeti blanco y verde dieron el pistoletazo de salida a la celebración del gran día de Piélagos.

Antes, el mensaje del alcalde, Carlos Caramés, desde el balcón del edificio ubicado junto al santuario, había puesto en valor el papel de las mujeres «ejemplares», conocidas o anónimas, a las que significó efusivamente por tener un papel relevante para hacer de esta sociedad un mundo mejor. A su lado, estaban la presidenta del Gobierno de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, la primera mujer en ocupar este cargo, y la senadora Gema Díaz Villegas, también pionera en ostentar tal puesto. Natural de Piélagos y residente en el municipio, llegó a la política en 1983 para, doce años después, dar el salto al escaparate nacional. Ella fue la encargada de oficiar el pregón en el que destacaría a Piélagos como el mejor lugar para vivir, con esa identidad propia y dispar de sus doce pueblos, pero que hacen que el municipio «tenga un alma colectiva» y, además, «sea ese lugar en el conectar» a través del gran corredor que es el río Pas. Un discurso centrado en las bondades de un municipio que ya supera los 26.000 habitantes y que siguieron de cerca miembros de la Corporación y asistentes pese a que el calor sofocante, al filo ya del mediodía, obligaba a ponerse el sombrero, tirar de abanico o incluso paraguas. Casi cualquier cosa servía para tratar de combatir los rayos del sol.

A esa hora, las dos paellas gigantes apagaban sus brasas. Estaba todo preparado para el reparto de las 3.000 raciones, eje central de la jornada, y muchos ya guardaban fila, que acabaría dando la vuelta al recinto minutos después. 250 kilos de arroz, 120 kilos de mejillones, 150 de pollo, 40de almejas y 140 de rabas fueron necesarios para elaborar la gran comida popular. Eso y «mucho mimo y paciencia», según decía el cocinero, Mariano Salamanca, que llevaba desde las 3.45 horas allí. «Para preparar el caldo», confesaba.