«Queremos comprar una camiseta del Racing»

El buque, consignado por Pérez & CIA y cuya propiedad es la naviera Fred Olsen, tiene 237 metros de eslora y fue lanzado al agua en 2021 por la naviera noruega. Llegó a la Estación Marítima procedente de Bilbao y en el mismo día, nueve horas después, tomó rumbo a Southampton, en el sur de Inglaterra.

Una vez en tierra, los cruceristas se dirigieron a conocer Santander, algunos en autobuses organizados y otros por libre, a pie. «Vamos a coger el funicular de Río de la Pila para tener una vista de la ciudad y después a queremos ir a comprar una camiseta del Racing de Santander a nuestro nieto», explicaba una pareja de ingleses.

Los cruceristas podían escoger entre diversos destinos como Santoña, Castro Urdiales, Comillas o la cueva de El Soplao, aunque muchos de los viajeros entrevistados al bajar del buque habían decidido recorrer Santander de una manera relajada: «Vamos a ir a comprar algo de ropa y a tomar un café. Después, ¿qué nos recomiendas?», preguntaba una pareja de noruegos mientras observaba una de las maquetas de la ciudad que hay en la Estación Marítima. Seis autobuses recogían a grupos de turistas en un itinerario organizado por toda la ciudad que ofrecía una panorámica general del centro, las playas de El Sardinero, el faro de Cabo Mayor y el Palacio de La Magdalena.

Con la visita del buque Bolette, el Puerto de Santander cierra la temporada de cruceros de este año, habiendo recibido 17 escalas y 23.817 pasajeros. Un ejercicio que, para el presidente de la APS, ha sido «razonablemente bueno», ya que ha aumentado en 3.600 el número total de pasajeros respecto al anterior.

Para el próximo año, en el calendario de cruceros ya hay confirmadas 23 escalas y el objetivo marcado es «consolidar la tendencia del tráfico de cruceros y que siga creciendo en Cantabria como una parte importante de la desestacionalización del turismo», destacó Díaz.

Para la organización de las escalas y la potenciación del turismo de crucero, la Autoridad Portuaria, el Gobierno de Cantabria y el Ayuntamiento de Santander han creado la marca Santander Cruise Deluxe con el fin de «atraer nuevos tráficos a la región», señaló Díaz, que aseguró que están trabajando en un protocolo conjunto entre las tres administraciones, que presentarán próximamente, sobre «diferentes acciones y estrategias conjuntas» para que este tráfico siga en auge.

«El turismo de cruceros tiene un crecimiento exponencial a nivel global y es una tarjeta de presentación de la ciudad de manera que el turista conozca Santander y se plantee volver más adelante más días», destacó por su parte el concejal de Turismo. Arias también aludió a que en pocos días se darán a conocer «nuevas estrategias planteadas para captar un mayor tráfico».