El 'sí se puede' vuelve al racinguismo

Dos campos catalanes, Sarriá y el Municipal de Llagostera, marcan el camino. El primero de ellos ya ni existe, y el segundo es un pequeño estadio mejorado con el paso de su equipo por Segunda División. Unas instalaciones aun así modestas, pero en absoluto comparables con el pequeño Son Malferit, intencionadamente reducido y convertido, con su césped sintético incluido, en una de las mejores bazas del Atlético Baleares.

El Racing necesita ganar o empatar con goles en el partido de vuelta ante los palmenses para regresar por fin al fútbol profesional. Nada sencillo, pero los antecedentes no son malos. De los trece ascensos que ha vivido el club a lo largo de su historia (doce más uno, puesto que el primero fue la fase de clasificación para la temporada inaugural de la Liga en 1929), algunos de ellos se produjeron en circunstancias similares. No aquellos que llegaron al final de una competición regular, pero sí algunos de los más recientes y recordados.

En 1993 el Racing jugaba la promoción de ascenso a Primera División frente al Espanyol. Los catalanes, todo un Primera con un gran equipo, eran favoritos pese a la caída libre que habían protagonizado en la segunda vuelta. En la ida el Racing de Quique Setién, Ceballos y Sañudo ganó 0-1 en Sarriá con tanto de Michel Pineda. Precisamente de Michel Pineda, un refuerzo de invierno que años atrás había sido el delantero de aquel Espanyol subcampeón de la Copa de la UEFA en 1987.

En la vuelta unos 28.000 espectadores arroparon al equipo en un partido en el que los Campos de Sport batieron un récord de asistencia que ya solo se podía igualar si se ampliara el estadio. Y el partido concluyó sin goles. Unas tablas que ascendían al Racing. El mismo empate a cero en casa del pasado domingo con la diferencia, eso sí, de que al ser el partido de vuelta ya se sabía con antelación que era suficiente. Pero el caso es que el mismo empate a cero que se vivió el domingo sirvió para ascender ante un equipo teóricamente de superior potencial.

«Estuvimos un año de transición en Segunda y al siguiente el club hizo una puesta muy fuerte para subir. Fue complicado, porque fue en un sistema parecido al play off; una fase de ascenso contra el Espanyol muy difícil. Allí ganamos 0-1, y el Santander empatamos con todo el campo lleno. Fue algo para recordar; una de esas cosas de las que nunca se te olvidas: las gradas llenas, la intensidad de la gente, todas las situaciones que se dieron... Y que nos saliera todo a favor», recuerda uno de los protagonistas de aquel ascenso, Javier Roncal, que ve similitudes entre aquella eliminatoria y esta.

Si recordado es el ascenso de 1993 también ha quedado grabado en la memoria colectiva verdiblanca, pese a su mayor modestia, el de 2014. Ya antes de conocerse el resultado de la ida se habían establecido muchos paralelismos. Al fin y al cabo, se trata de una eliminatoria entre dos campeones de grupo en la que el Racing era el teóricamente grande.

También en aquella ocasión tocó jugárselo todo en casa, con la ventaja que eso supone, pero también en aquella ocasión la eliminatoria se decidió por un solo tanto. En el partido de ida Racing y Llagostera empataron sin goles. Los catalanes eran un equipo defensivo y muy enfocado hacia el balón parado. De nuevo un paralelismo con los baleares.

En la vuelta, con los Campos de Sport también casi llenos, pero en aquella ocasión con 22.000 espectadores. La que sí fue la misma fue la tensión: empate sin goles hasta el minuto 88. De hecho, ya se barruntaba la prórroga cuando Sellarés remató involuntariamente en propia meta para marcar el 1-0 que devolvió al Racing a Segunda División solo un año después de su descenso. Era el año del plante y la comunión de los verdiblancos no ya con su afición -que también- sino con toda la ciudad no podía ser mayor.

El orden era inverso y en aquel caso el factor campo jugaba a favor y no en contra, cierto, pero el caso es que de nuevo en aquella ocasión el Racing ascendió con un empate sin goles en la ida. Dos antecedentes que invitan al optimismo. O al pesimismo de Mandiola, como recordaba el propio técnico vasco.

Las palabras de Madiola las podía haber hecho suyas perfectamente Fernando Sierra, entrenador en 1991 de un Getafe que terminó cuarto en el Grupo 1 de Segunda B y quedó encuadrado con el Racing en una fase de ascenso que en aquella época se disputaba a modo de liguilla. En aquel último partido tantas veces recordado del estadio de Las Margaritas hasta tres equipos podían ascender y dado el resultado del Cartagena el Racing necesitaba ganar. Ganar a domicilio cuando había llegado al final del tiempo reglamentario con empate a tres goles. Entonces llegó el tanto en propia meta de Pombo; el 3-4 que daba a los cántabros el ascenso a Segunda tras el que hasta hace poco más de un lustro había sido el único paso de su historia por Segunda B. Dos años después llegaría el ascenso a Primera.

Atrás quedan otras historias como el ascenso frente al Ilicitano (de Tercera a Segunda, cuando aún no existía la Segunda B). Una eliminatoria en la que el Racing se puso por delante tras ganar 0-1 a domicilio pero en la que vio como los alicantinos les devolvían la cortesía con idéntico resultados. Al final el desempate se produjo en terreno neutral; en el Santiago Bernabéu, y el Racing ascendió. Pero aquella es ya una historia bastante lejana y lo que buscar ahora el racinguismo es revivir viejas sensaciones y actualizarse con un nuevo ascenso. Sería el número 14. Y lo ve factible.