Corazón de oro

Entonces José Ramón cautivaba, desde la televisión, a más de dos millones de espectadores, mientras dibujaba y hablaba al tiempo. Unos años antes, en los setenta, había realizado la importantísima labor de ponerle color, junto con un grupo de ilustradores pioneros, a los libros educativos nacionales, eliminando de una pincelada el blanco y negro de las enciclopedias, reflejo de nuestras grises carencias. Y de aquellos años eran los carteles realizados para la campaña política del PSOE, que contribuyeron a la histórica victoria del partido. Nos acercamos al mito, pues, con auténtica reverencia.

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Diez años después contacté con él en Santander, por petición de Emilio Pascual, para que ilustrara la mitología de Cantabria, que iba a publicar Anaya. Y aquel día fascinante surgieron otras publicaciones para la editorial salmantina: la primera edición nacional de Manuel Llano, con el 'Retablo infantil'; un 'Quijote' en dos tomos; 'La Biblia contada a todas las gentes'; 'La vuelta al cine en sesión continua'…

En 2001 fundamos junto con él la editorial Valnera. En ella el maestro ha editado su obra más madura: 'Moby Dick', 'El cine de los Escolapios', 'Gentes de Sotileza', 'El taller de los maestros', 'Los días del retablo', 'Diez judíos en La Casona', 'Miradas', 'Transiciones', 'Beato siglo xxi', 'Cantabria: la epopeya I y II', 'Años difíciles', 'Cuando el abuelo fue niño', 'Vivir para dibujar'…

Durante más de veinte años hemos convivido como socios y como hermanos, con discusiones y desencuentros inevitables, pero con el afán de superar los problemas anteponiendo la amistad a cualquier obstáculo, y siguiendo al pie de la letra una dedicatoria que nos escribió en un dibujo de Moby Dick: «Socios, hasta la muerte. Amigos, hasta bastante más allá. Os quiero».

Nosotros también te queremos. Medalla de plata. Corazón de oro.